Magnussen weet wat Formule 1-avontuur overstijgt: 'Je kunt het je bijna niet inbeelden'

Het zal ongetwijfeld een moment van trots geweest zijn toen Kevin Magnussen voor het laatst aan een Formule 1-race begon. Tenminste, we vermoeden dat het nu wel echt de laatste keer is. De Deen heeft al enkele keren de koningsklasse van de autosport vaarwel gezegd. Nu is het wellicht wel definitief. De aandacht kan gaan naar zijn gezin, met wie hij in Abu Dhabi al een bijzonder moment deelde. Zijn vriendschap met Hülkenberg zal ook blijven bestaan.

Nog één keer knallen: dat moet Magnussen gedacht hebben toen hij voor het laatst in een Haas-bolide stapte. Dat was ook te zien aan zijn verbluffende start in Abu Dhabi. 'Het is makkelijk als je goede banden hebt en weinig brandstof', lacht de Scandinaviër in een gesprek met onder meer F1Maximaal.nl. 'Het genietbare deel van de race was de eerste ronde. Ik wist dat ik iets speciaals wilde proberen en de kwalificatie wilde rechtzetten. Dat deed ik. Ik ging van de veertiende naar de zevende plaats.'

Trage pitstop

Dat was bijzonder indrukwekkend. Magnussen mocht er op dat moment van dromen om nog een keer in de punten te eindigen. Daarna nam de Grand Prix voor hem toch weer een andere wending. 'Jammer genoeg heeft een trage pitstop mijn race verpest. Ik ben er voor gegaan. We hebben ons best gedaan. Het heeft niets opgeleverd.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het heeft weinig zin om daar lang bij stil te staan. Een algemene terugblik op zijn carrière in de hoogste categorie van de autosport is interessanter. Vanaf 2022 maakte hij opnieuw zijn opwachting bij Haas, na een eerdere passage en ook periodes bij McLaren en Renault. 'Het was een grote eer om terug te mogen keren naar de Formule 1. De laatste drie jaren zijn een uitdaging geweest maar ook een eer. Ik ben erg dankbaar en wens het team het beste.'

Magnussen niet al te emotioneel

Bizar genoeg zijn de voorbije dagen niet zo heel emotioneel geweest. 'Ik heb dit al eerder meegemaakt. Ik heb deze emoties al eerder ervaren. Op een bepaalde manier voelde het niet als de laatste keer.' Het meest emotionele was wellicht dat hij zijn dochtertje bij zich had op de grid. 'Het was leuk om dit moment te kunnen delen met mijn vrouw en dochter op de grid. Mijn dochter zal het zich later misschien niet meer herinneren, maar ik zal het herinneren voor de rest van mijn leven.' Een andere intense band deelt hij ook met Nico Hülkenberg, die zijn teamgenoot was bij Haas. Hülkenberg en Magnussen zijn hechte vrienden. Dat zal niet veranderen, of we nu in de Formule 1 rijden of niet. 'Je kunt je bijna niet inbeelden hoe mijn relatie met Nico geëvolueerd is al die jaren. Er is een enorme connectie tussen onze families.'

Het leven als Formule 1-coureur is misschien voorbij, maar Magnussen heeft wel al andere plannen gemaakt. Om te beginnen zijn dat vakantieplannen. 'Ik ga nu even aan het strand liggen en zwemmen in de Malediven.' Hij kreeg ook nog de vraag of er carrièreplannen zijn voor volgend jaar. 'Ja, google het maar een keertje.' Enkele dagen geleden raakte al bekend dat hij in het FIA World Endurance Championship zal racen voor BMW.