Marko doet geruchten omtrent Verstappen af als onzin: 'Berichtgeving klopt niet', Vermeulen reageert

Dat Max Verstappen een prestatieclausule in zijn contract heeft staan, is al langer bekend. Over de inhoud van die clausule wordt al langer gespeculeerd. Het vooraanstaande Motorsport.com beweerde deze week te weten wat precies in het contract van de wereldkampioen staat, maar Helmut Marko heeft die berichtgeving nu als onzin verklaard. Ook manager Raymond Vermeulen reageert.

Eerder dit jaar meldde de Daily Mail dat Verstappen in de zomer in de top drie van het coureurskampioenschap moet staan. Als dat niet het geval is, zou Verstappen mogen vertrekken. Red Bull Racing heeft nooit op die berichten gereageerd, maar maakt nu wel duidelijk dat een theorie van de Italiaanse tak van Motorsport.com volledige onzin is. Het medium meende in Barcelona gehoord te hebben wat er in het contract van de wereldkampioen staat.

Marko ontkent geruchten

Verstappen zou volgens de Italiaanse tak van Motorsport.com bij Red Bull mogen vertrekken als de coureur eind juni niet in de top vier van het coureurskampioenschap staat. Na de Grand Prix van Spanje zijn er in juni nog twee andere Grands Prix: de races in Canada en Oostenrijk. Dit betekent dat Verstappen ook in 2026 voor Red Bull zou rijden, als hij na de race in Spanje minimaal vijftig punten voor Charles Leclerc staat. Het verschil is momenteel 57 punten.

Marko heeft via F1-Insider.com met duidelijke taal op die geruchten gereageerd. 'Die berichtgeving is totale onzin, omdat het simpelweg niet waar is.' Marko geeft bij F1-Insider aan dat de toekomst van Verstappen bij Red Bull dus nog niet volledig zeker is. 'Er bestaat een prestatieclausule, maar aangezien dit onderdeel vormt van het contract is dit vertrouwelijke informatie.' De 82-jarige gaat dus ook geen mededelingen doen over wat er wel in het contract staat, maar de analyse van Motorsport.com klopt dus in ieder geval niet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull houdt Verstappen niet tegen, Vermeulen reageert

Verstappen heeft zelf al aangegeven dat hij van plan is om in 2026 bij Red Bull te blijven, maar Marko benadrukt dat die keuze vooral bij de coureur ligt. Wat nu als Verstappen toch wil vertrekken? 'Dan wordt het ingewikkeld', weet Marko. 'Didi (Dietrich, red.) Mateschitz zei altijd dat je coureurs niet moet tegenhouden, als ze willen vertrekken. Wij moeten gewoon ervoor zorgen dat hij geen reden heeft om te vertrekken.'

Voor de kansen in 2025 is het weekend in Spanje bepalend. Het circuit staat bekend als een zeer representatief circuit voor de rest van het seizoen, en dit weekend werken de coureurs ook met een strengere test voor de flexibele voorvleugels. Alle teams hebben daardoor een nieuw vleugelontwerp moeten meenemen. 'In Barcelona gaan we de werkelijke situatie zien', zo liet Vermeulen weten dat dit een bepalend weekend is voor de titelkansen. De manager wilde verder niks kwijt over de contractuele situatie van Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Franz Tost, de voormalige teambaas van Verstappen bij Toro Rosso, benadrukte ook het belang van dit weekend. 'In Barcelona nemen de teams vaak grote upgrades mee. De auto's kunnen hierdoor veel sterker worden. In tegenstelling tot in andere seizoenen zullen dit voor veel teams de laatste grote upgrades zijn. Na Barcelona vestigt iedereen de aandacht op 2026. Dat betekent dat de verhoudingen na Barcelona grotendeels hetzelfde zullen blijven.' Verstappen heeft wel bevestigd dat Red Bull ook na Spanje nog enkele nieuwe onderdelen mee zal nemen.