Marko ontkent uitspraken van McLaren: 'Zo hebben we het altijd gedaan'

Stella zag twee nadelen voor McLaren in de ontwikkelingsstrijd met Red Bull. De teambaas van McLaren stipte aan dat de constructeurskampioen minder windtunneluren en CFD-simulaties tot haar beschikking heeft, vanwege het aero handicap-systeem dat de Formule 1 enkele jaren geleden introduceerde. Als nummer vier in het constructeurskampioenschap heeft Red Bull meer ontwikkelingsmogelijkheden.

Daarnaast stipte Stella aan dat hij McLaren ook in 2026 voor de wereldtitels wil laten vechten. Hij meent dat Red Bull met 'andere problemen kampt' en dus bereid is om 2026 op te offeren. De teambaas van Lando Norris en Oscar Piastri wees er daarmee op dat de verwachtingen rondom Red Bull Powertrains laag zijn. Max Verstappen bevestigde al dat Mercedes de favoriet is voor 2026 en dat Red Bull moet proberen om in de buurt te zitten.

Marko reageerde bij De Telegraaf op de beschuldigingen van Stella. 'Zo hebben we het altijd gedaan', stipte de 82-jarige aan. Marko wees daarbij op het verleden. 'In 2021 hebben we de auto ook tot het laatste moment doorontwikkeld. Toen werd Max voor het eerst wereldkampioen. In het jaar erna waren we opnieuw competitief onder de nieuwe reglementen.' Verstappen maakte in 2022 een moeizame start van het seizoen mee, maar na het verhelpen van enige kinderziekten werd de Nederlander alsnog op dominante wijze wereldkampioen.

Marko reageerde daarnaast tegenover verschillende media over het optreden van Arvid Lindblad. De 18-jarige coureur maakte in Mexico indruk door de RB21 van Verstappen op de zesde plek te zetten, nog voor Yuki Tsunoda. Toch weet het Zweeds-Britse talent in de Formule 2 nog niet altijd te overtuigen. Lindblad is namelijk slechts terug te vinden op de zevende plek in het kampioenschap.

'Vorig jaar zagen we nog dat Kimi Antonelli en Oliver Bearman ook niet meededen voor het kampioenschap', stipt Marko aan. Beide coureurs reden in de Formule 2 voor Prema Racing, dat altijd tot de topteams behoorde. Antonelli eindigde als zesde, terwijl Bearman zelfs niet verder kwam dan een twaalfde plek. Toch hebben beide rookies zich inmiddels bewezen in de Formule 1. Marko kijkt dan ook verder dan de stand in de Formule 2. 'Dit optreden in de Formule 1 laat het echte potentieel zien', zo hint hij op een vast stoeltje voor Lindblad.