McLaren op schema voor evenaring oud F1-record, kan zich in Zandvoort bij twee topteams voegen

McLaren is dit seizoen oppermachtig. Oscar Piastri en Lando Norris rijgen de overwinningen aaneen en in de afgelopen vier Grands Prix wisten beide mannen er zelfs telkens een dubbelzege van te maken. Dat betekent dat McLaren momenteel nog één dubbelzege verwijderd is van het record dat nu nog enkel in handen is van Ferrari en Mercedes. In Zandvoort kan de renstal uit Woking dus op gelijke hoogte komen met twee andere grootmachten uit de sport.

Het is niet de vraag of McLaren dit jaar beide wereldtitels gaat pakken, maar wanneer. Met een voorsprong van 299 punten kan de constructeurstitel het Britse team eigenlijk niet meer ontgaan en Piastri en Norris gaan vrijwel zeker uitmaken wie de opvolger van Verstappen wordt. Volgend weekend kan McLaren in Zandvoort alvast een eerste succes boeken. Mochten Piastri en Norris in Nederland opnieuw als eerste en tweede eindigen, dan evenaart de renstal uit Woking het record van meeste achtereenvolgende dubbelzeges dat nu op naam van Ferrari en Mercedes staat.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Primeur voor Ferrari

Ferrari was in 1952 het eerste team dat erin slaagde om maar liefst vijf opeenvolgende dubbelzeges te scoren. In de reeks die van de Grand Prix van België tot de Grand Prix van Nederland liep, was Alberto Ascari telkens de racewinnaar. De tweede Ferrari-coureur was echter niet steeds dezelfde. Dat had niks te maken met blessures, maar vooral met het feit dat het F1-teams in die tijd toegestaan was om meer dan twee bolides per Grand Prix-weekend in te zetten.

Ferrari was één van de teams die van die mogelijkheid gebruikmaakte en in Frankrijk werd het podium zelfs volledig bezet door coureurs van de Italiaanse renstal. Ascari won in het Franse Rouen voor Giuseppe 'Nino' Farina, de eerste F1-kampioen ooit, en Piero Taruffi completeerde het Ferrari-podium. Dit succes werd in Nederland op het circuit van Zandvoort herhaald, al was Luigi Villoresi ditmaal de derde man op het podium. In vier van de vijf gevallen eindigde Farina achter Ascari als tweede, enkel in Groot-Brittannië stond Taruffi aan Ascari's rechterzijde. Farina eindigde die race slechts op de zesde plaats.

Ferrari ruim zestig jaar alleenheerser

Het zou maar liefst vijftig jaar duren voordat het record van Ferrari werd geëvenaard. In 2002, het jaar waarin Michael Schumacher in iedere race op het podium eindigde, was het uitgerekend opnieuw de Italiaanse renstal, die vijf dubbelzeges op een rij wist te boeken. Vanaf de Grand Prix van Hongarije tot de laatste race van het seizoen in Japan moest de concurrentie telkens genoegen nemen met maximaal een derde plek.

Schumacher veroverde dat jaar zijn vijfde wereldtitel en dat deed hij op overtuigende wijze. De Duitser won maar liefst 11 van de 17 Grands Prix, maar in de laatste vijf wedstrijden van het seizoen moest hij toch driemaal zijn meerdere erkennen in Ferrari-teamgenoot Rubens Barrichello. In de overige twee races, waaronder tijdens de seizoensafsluiter in Suzuka, waren de rollen omgedraaid en was Schumacher de sterkste.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het duurde vervolgens tot 2014 voordat eindelijk ook een andere constructeur het voor elkaar kreeg om vijf opeenvolgende een-tweetjes te realiseren. Dat jaar deed de V6-hybride motor zijn intrede en Mercedes bleek met afstand de beste krachtbron te hebben gebouwd. Een uitvalbeurt van Lewis Hamilton tijdens de seizoensopener in Australië voorkwam dat de renstal uit Brackley direct met een dubbelzege aan het seizoen kon beginnen, maar het bleek slechts uitstel van executie.

In de vijf daaropvolgende races pakte de Duitse renstal namelijk evenzoveel dubbelzeges. In de eindfase van het seizoen leek Mercedes dat kunststukje nogmaals te kunnen herhalen, maar een uitvalbeurt van Nico Rosberg in Singapore voorkwam dat. Sterker nog: mocht de wereldkampioen van 2016 op het Marina Bay Street Circuit wel bij de beste twee zijn geëindigd, dan had Mercedes met zes een-tweetjes op een rij zelfs alleenhouder van het record kunnen zijn.

Ferrari-coureurs verijdelen nieuwe recordpoging Mercedes

De dominante periode was na 2014 echter nog niet voorbij voor Mercedes en dat resulteerde nog tweemaal in een recordpoging. In 2015 sloot de Duitse renstal het seizoen af met vier dubbelzeges en het daaropvolgende seizoen werd opnieuw aangevangen met een een-tweetje. Een dubbelzege in Bahrein had het totaal van het team uit Brackley op zes stuks kunnen brengen, maar uitgerekend Ferrari-coureur Kimi Räikkönen wist dankzij een tweede plaats te voorkomen dat Mercedes de alleenhouder van het record werd.

Drie jaar later wist opnieuw een Ferrari-coureur het feestje van Mercedes te verstoren. Hamilton en Valtteri Bottas openden in 2019 met maar liefst vijf dubbelzeges en in Monaco moest de zesde volgen. Op het krappe stratencircuit van Monte Carlo wist het Mercedes-duo op zaterdag een belangrijke stap in de goede richting te zetten door ogenschijnlijk met speels gemak de eerste en tweede tijd op de klokken te brengen. Een dag later gooide Sebastian Vettel echter roet in het eten. De viervoudig wereldkampioen wist achter Hamilton als tweede te eindigen, terwijl Bottas genoegen moest nemen met P3.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren kan in hol van de leeuw record breken

Ferrari slaagde er dus tweemaal in op vijf achtereenvolgende dubbelzeges te boeken en Mercedes lukte dit zelfs driemaal. McLaren staat voorafgaand aan de Dutch Grand Prix nog op vier opeenvolgende een-tweetjes, maar als Norris en Piastri volgende week in Zandvoort weer als eerste en tweede over de finish komen, voegen zij zich bij Ferrari en Mercedes.

Als de McLaren-coureurs in die opzet slagen, dan verschaffen ze zich tevens de mogelijkheid om het record een week later na ruim zeventig jaar te breken. Dat zal dan uitgerekend in Monza op het thuiscircuit van Ferrari moeten gebeuren. Vorig jaar leek de renstal uit Woking al een dubbelzege te pakken, maar dankzij een meesterzet waren Ferrari en Charles Leclerc het McLaren-duo te slim af. En in Monza gaat het Britse team het ook dit jaar vermoedelijk niet cadeau krijgen.

Het snelle circuit in de buurt van Milaan wordt door kenners gezien als één van de beste kansen voor Verstappen om nog een overwinning te pakken in 2025. Die kans zal de 27-jarige Nederlander niet zomaar willen laten passeren. Maar voordat McLaren zich kan richten op het breken van het record, wacht het team dus nog eerst nog een belangrijke taak in Zandvoort.