Mekies vertelt over telefoontje met Marko: 'Toen zei ik dat ze even na moesten denken'

Laurent Mekies is bezig aan zijn eerste weekend als teambaas van Red Bull Racing, en daar is hij niet alleen om zijn nieuwe rol te vervullen, maar ook om flink wat vragen van de media te beantwoorden. De Fransman was het middelpunt van de persconferentie, en dat komt natuurlijk door het abrupte besluit van Red Bull om Christian Horner te ontslaan. Mekies vertelt over een belletje met topadviseur Helmut Marko over de situatie bij het team, maar ook over de situatie van Max Verstappen.

Horner werd enkele weken spontaan de deur gewezen door de directie van Red Bull Racing. De Britse teambaas was dik twintig jaar actief bij de Oostenrijkse renstal, maar na matige prestaties in 2025 werd hij dus op pijnlijke wijze de laan uitgestuurd. Horner zelf zag het nieuws niet aankomen, maar het lijkt erop dat Red Bull toe was aan een nieuwe leider. Het is dus nu aan Mekies om te laten zien dat hij de kwaliteiten heeft om deze rol op de juiste manier in te vullen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mekies zelf heeft genoeg ervaring binnen de sport, maar zelfs hij moest even slikken bij het nieuws. Hij vertelt hoe hij te horen kreeg dat hij teambaas van Red Bull Racing ging worden. 'Ik heb het niet op een hele andere manier gehoord dan jullie', begint de kersverse Red Bull-teambaas in het bijzijn van F1Maximaal. 'Ik kreeg een belletje van Helmut Marko en Oliver Mintzlaff een paar uur voordat het nieuws naar buiten gebracht werd', legt Mekies uit. 'Ze vroegen mij toen of ik interesse had om deze rol op me te nemen. Natuurlijk kwam het voor mij ook helemaal uit het niets. Ik was op dat moment al in het Verenigd Koninkrijk bij Racing Bulls. Het kwam op een hele onverwachte manier', stelt hij.

Marko en Mintzlaff deden Mekies dus het aanbod, maar de Fransman deed een bijzonder verzoek aan beide heren. 'Ik vroeg ze om er nog een paar uur over na te denken. Toen was het gesprek klaar, maar het was wel even moeilijk om het allemaal te bevatten op dat moment', stelt de teambaas over de situatie. 'Het eerste wat er dan in je hoofd opkomt is dat het gewoon om Red Bull gaat. Ze vragen jou om in te stappen en die functie op je te nemen. Met alles waar Red Bull voor staat, dus de energie die ze erin stoppen en de manier waarop ze te werk gaan, dan kan je alleen maar zeggen dat het een ongelofelijke eer is', zo verklaart de voormalig teambaas van Racing Bulls.

Mekies toont medeleven aan Horner 

Horner werd dus geslachtofferd, en daar heeft Mekies wel degelijk over nagedacht. 'Natuurlijk denk je op zo’n moment ook aan Christian', aldus de Fransman. 'Het is niet iets wat ik had verwacht, want er waren maar weinig signalen hiervoor', zo bekent hij. 'Hij is degene die me terug heeft gebracht naar de Red Bull-familie een paar jaar geleden. Daarom zijn er gewoon gemengde gevoelens hierbij. Toch is het dominante gevoel dat je gebeld wordt door Red Bull, dat is een mooi gevoel. Als zij denken dat ze je op deze plek nodig hebben, dan gaan we ervoor', aldus de teambaas van Red Bull.

Verstappen is natuurlijk een cruciaal figuur binnen de Oostenrijkse renstal, vandaar dat Mekies er alles aan wil doen om de Nederlander te behouden. 'De prioriteit is dat Max een snelle auto wil', zo begint hij. 'Als wij hem die kunnen geven, dan denkt hij niet eens na om weg te gaan. Onze prioriteit is dan ook om het team goed bij elkaar te krijgen om vanuit daar te kijken hoe we zo snel mogelijk een extra stap kunnen zetten qua snelheid, een snelle auto dus', verklaart hij. 'Dan kunnen we ervoor zorgen dat het een makkelijke keuze wordt voor Max', zo concludeert hij.