Montoya ziet topcoureur verkassen: 'Durf te wedden dat ze al in gesprek zijn met een ander team'

Piastri begon 2025 met een flinke tegenvaller. Hij belandde op een grasveld tijdens de openingsrace van het seizoen, tevens zijn thuisrace. Hij gaf niet op, bleef doorzetten tot hij weer op het asfalt wist te komen en pakte uiteindelijk zelfs punten. Daarna ging het de coureur een stuk beter af, want hij nam de leiding in het kampioenschap over en stond een tijd bovenaan. Vanaf een rampzalig weekend in Bakoe ging het echter bergafwaarts.

Pas tijdens de triple-header leek de Australiër weer comfortabel mee te vechten. ‘Als je naar Oscar kijkt in de laatste twee races, dan zie je dat hij er eindelijk bovenop kwam en won’, stelt Montoya. De zege in Qatar leek na een dominant weekend een formaliteit, totdat McLaren een slechte beslissing nam tijdens de safetycar. Daarmee verspeelde het team Piastri’s kansen en bracht het hem in een slechte positie in de titelstrijd, waarin hij uiteindelijk als derde eindigde.

Montoya vermoedt dat Piastri zich wist te herpakken, omdat hij tot de realisatie kwam dat zijn kampioenschapskansen minimaal waren. ‘Zijn frustratie bereikte een punt waarop hij dacht: ik heb niets te verliezen. En zodra hij dat dacht, kwam de snelheid terug’, stelt de Colombiaan. ‘Het moet moeilijk voor hem zijn om daarmee om te gaan. Het is balen. Maar je moet sneller reageren’, aldus de oud-coureur via Grosvenor Casinos.

De analist hoopt dat de McLaren-coureur ervan geleerd heeft en er in de toekomst beter mee om zal gaan. ‘Ik denk dat het een goede les voor hem is, dat wat je doet niet goed genoeg is, dat wat het team om je heen doet niet goed genoeg is, en dat je moet uitzoeken hoe je het team om je heen beter en sneller kunt laten werken’, aldus Montoya.

De meningen zijn verdeeld over de vraag of Norris werd voorgetrokken door McLaren. Het team maakte zijn kansen er hoe dan ook niet beter op met bepaalde beslissingen die het nam. Montoya zou dan ook niet verbaasd zijn als de coureur inmiddels buiten de grenzen van McLaren rondkijkt. ‘Ik durf te wedden dat Oscar en Mark Webber al in gesprek zijn met een ander F1-team’, stelt de voormalig coureur zelfs.

Montoya heeft ook al een idee van de grootste kanshebbers. ‘Ik denk dat het Red Bull of Aston Martin wordt’, geeft hij aan. Bij Red Bull is een coureur eigenlijk nooit zeker van zijn stoeltje, tenzij hij Max Verstappen heet. Bij Aston Martin komt naar verwachting het stoeltje van Fernando Alonso vrij in 2027, al sluit de Spanjaard niet volledig uit om ook na 2026 nog een seizoen door te gaan.

Een echte onderbouwing heeft de Colombiaan niet voor zijn voorspellingen. ‘Dat is gewoon mijn mening. Ik denk niet dat Mark Webber blij was met hoe het bij McLaren is gegaan voor Oscar’, geeft hij aan, uiteraard met het oog op het verleden van Webber als teamgenoot van Sebastian Vettel bij Red Bull. ‘Mark is niet erg tevreden over McLaren.’

Toch heeft Piastri uiteraard het laatste woord over zijn eigen carrière. ‘De vraag is: is Oscar erg ontevreden over McLaren?’ Montoya hoopt in elk geval dat de Australiër zich niet te veel aantrekt van Webbers pijnlijke ‘nummer twee’-verleden. ‘Ik denk dat ze voorzichtig moeten zijn en ervoor moeten zorgen dat Webbers littekens uit zijn coureurstijd niets te maken hebben met Oscars carrière’, waarschuwt Montoya het duo.