Overzicht tijden Grand Prix van Singapore, met licht afwijkend schema

Het Formule 1-circus reisde van Zuid-Europa naar Azerbeidzjan en trok vervolgens verder naar Singapore, de eilandstaat in Zuidoost-Azië. Het tijdsverschil tussen Nederland en Singapore bedraagt zes uur. Omdat het een nachtrace betreft, kunt u de ontwikkelingen tijdens het raceweekend gewoon op een redelijk tijdstip volgen. Nederlandse kijkers hoeven slechts een uur eerder in te schakelen dan bij Europese races om niets van de actie te missen.

De Grand Prix begint zondag om 14.00 uur Nederlandse tijd. Ongeveer twee uur later zou de race afgerond moeten zijn. Doorgaans wordt er meer dan anderhalf uur geracet, vanwege de lage gemiddelde snelheid en de grote kans op Safety Cars. Voor het tweede raceweekend op rij vindt de wedstrijd plaats op een stratencircuit. De race start om 20.00 uur lokale tijd en wordt verreden onder kunstlicht, iets wat steevast indrukwekkende beelden oplevert. Men zoekt naar een opvolger voor Lando Norris, die in 2024 als beste uit de bus kwam in Singapore.

Tijdens de 62 ronden op het 4,94 kilometer lange Marina Bay Street Circuit rijdt de Formule 1 dit weekend op een locatie die enigszins doet denken aan het Circuit de Monaco of het stratencircuit van Valencia. In elke editie tot en met 2023 moest de Safety Car minstens één keer in actie komen. Het is bovendien de enige Grand Prix op de huidige kalender die Max Verstappen nog nooit heeft gewonnen.

Wie had gedacht dat er dit jaar alsnog een titelstrijd met drie coureurs zou ontstaan? Het leek slechts de vraag wie bij McLaren de rijderstitel zou veroveren: Oscar Piastri of Lando Norris. Na zijn indrukwekkende optreden in Bakoe verklaarde het merendeel van de media Max Verstappen echter opnieuw tot kandidaat-wereldkampioen. Niet alleen zijn overwinningen in de laatste twee races leverden hem die status op, ook de vooruitgang die Red Bull heeft geboekt speelt daarin een rol. De RB21 lijkt opnieuw over snelheid te beschikken. In deze vorm is het niet uitgesloten dat Verstappen alsnog een serieuze gooi doet naar zijn vijfde wereldtitel.

Juist de Grand Prix van Singapore zal cruciaal zijn voor Verstappens titeldroom. Een hobbelig stratencircuit met hoge downforce is niet bepaald het type baan waarop Red Bull doorgaans uitblinkt. De hitte in Singapore zou ook in het nadeel van het Oostenrijkse team kunnen werken. Dit alles biedt McLaren mogelijk de kans om een belangrijke stap te zetten. Als Verstappen er echter in slaagt de schade te beperken, of zelfs McLaren opnieuw onder druk te zetten, dan zou dat veelbelovend zijn voor de rest van het seizoen.