Piastri deelt sneer uit naar concurrentie: "Wij zijn het hele jaar al beter"

Voor Piastri was het geen volledig schone vrijdag. De omstandigheden en het verloop van de sessies maakten het volgens hem lastig om een perfect beeld te krijgen van de verhoudingen, maar één ding werd wel duidelijk: Mercedes staat er sterk voor. McLaren zal richting zaterdag moeten proberen de eigen afstelling verder te optimaliseren, terwijl ook Ferrari in de gaten gehouden moet worden bij de start.

"Het voelde best goed", zegt Piastri wanneer hij voor de camera van Formula1.com wordt gevraagd of de upgrades een positief signaal afgaven. Toch wil de McLaren-coureur daar niet te veel conclusies aan verbinden. "Ik denk dat het voor iedereen een wat rommelige dag was", vervolgt hij. Daarmee doelt hij op het feit dat niet alle teams probleemloos door hun programma kwamen, waardoor de werkelijke krachtsverhoudingen nog niet volledig vastliggen.

De Australiër ziet echter wel een duidelijk aandachtspunt voor McLaren. "Mercedes ziet er nog steeds heel sterk uit", stelt Piastri. "Dat is helaas waarschijnlijk de belangrijkste conclusie van vandaag." Daarmee erkent hij dat McLaren niet alleen naar de eigen auto kijkt, maar ook naar de snelheid van de concurrentie. Vooral Mercedes lijkt in Canada een stap te hebben gezet, wat de opdracht voor McLaren lastiger maakt.

Piastri blijft desondanks voorzichtig optimistisch over wat er nog mogelijk is. "We zullen zien wat we kunnen doen", zegt hij. "We moeten kijken hoe we de dingen iets beter kunnen optimaliseren en morgen opnieuw ons best doen." De McLaren-coureur weet dat er in een sprintweekend weinig tijd is om grote veranderingen door te voeren, maar kleine verbeteringen kunnen in Canada al een verschil maken.

Naast Mercedes komt ook Ferrari ter sprake. De Italiaanse renstal oogde op bepaalde momenten sterk en kan bij de start een factor worden. Piastri krijgt de vraag of hij vooral vooruit moet kijken naar Mercedes, of dat hij ook in zijn spiegels rekening moet houden met Ferrari. De Australiër wijst daarbij op een sterk punt van McLaren: de starts waren dit seizoen vaak beter dan die van Ferrari.

"Onze starts zijn het hele jaar al beter geweest dan die van Ferrari", zegt Piastri. "Dus we hebben vertrouwen in die van ons." Dat vertrouwen kan belangrijk worden als McLaren bij de start posities wil winnen of juist Ferrari achter zich moet houden. Op het Circuit Gilles Villeneuve is de run naar de eerste bocht niet eindeloos lang, maar een goede lancering kan nog altijd veel verschil maken.

Toch verwacht Piastri niet dat Mercedes op dat vlak voor altijd kwetsbaar blijft. De Duitse renstal beschikt over veel snelheid en zal volgens hem vroeg of laat ook bij de starts competitief worden. "Ik weet zeker dat het slechts een kwestie van tijd is voordat Mercedes daar ook competitief wordt", legt hij uit. "Tot dat moment komt, zullen we ons best doen om daar voordeel uit te halen", besluit Piastri.