Potentiële opvolger reageert op suggestie van Red Bull-adviseur: 'Er is maar één Marko'

Helmut Marko had de oud-coureur bij Sky Deutschland getipt als zijn mogelijke opvolger. Het zou wel passend zijn dat Marko zijn nalatenschap zou doorgeven aan iemand die ook zo bij de Red Bull-stal betrokken is en er ook vele successen gekend heeft. Bij Red Bull werd Vettel van 2010 tot en met 2013 vier jaar na elkaar wereldkampioen bij de rijders, een realisatie die vorig jaar geëvenaard werd door Max Verstappen. Het zou wel mooi zijn als Vettel Red Bull ook kan helpen in een andere rol.

In Backstage Boxengasse, de podcast van Sky, werd Vettel gevraagd naar een antwoord op de suggestie van Marko. Vettel wilde er niet meteen op ingaan en benadrukte vooral wat een belangrijk persoon de Oostenrijker is voor Red Bull. Vettel denkt dat Marko op zijn manier vele taken tot een goed einde brengt. 'Euhm, ik denk dat er maar één Helmut is. Helmut is helemaal zichzelf. Ik vind hem een inspirerend persoon.'

Vettel is er dus niet happig om op zichzelf tot 'de nieuwe Marko' te bombarderen. Wel ziet de Duitser enkele gelijkenissen tussen hen beiden: zo zijn ze allebei al heel vroeg in de autosport beland. 'Hij heeft de ervaring. Hij is ook in de autosport opgegroeid, weliswaar in een heel ander tijdperk. De wielen doen nog altijd hetzelfde. Dezelfde dingen komen op je af als vroeger, ook al is de Formule 1 in de loop der jaren erg veranderd. Hij heeft een goed zicht op zaken en zal zijn kennis zeker kunnen doorgeven.'

De vraag is alleen of Vettel ook de persoon zal zijn met wie Marko zijn kennis kan delen. 'Of dat in mijn toekomst ligt... Ik heb hem een paar jaar geleden gevraagd hoe lang hij nog door wilde gaan. Hij zei toen: 'Niet meer zo lang'. Ondertussen is hij er nog altijd bij', lacht Vettel, die dus denkt dat Marko nog niet meteen zijn pensioen zal aankondigen. 'Zolang hij ervan geniet en zich goed voelt in zijn werk, zal hij zijn rol blijven uitoefenen.'

Het is voor buitenstaanders ook makkelijk om soms te denken dat ze het beter weten. Vettel beseft dat er een heel groot verschil is tussen een mening vormen en daadwerkelijk een team adviseren in de paddock, zoals Marko dat doet. 'Hij kent het team het beste. Soms denk je: ze zouden het zo of zo kunnen doen. Hij heeft natuurlijk de toegang tot veel meer informatie. Het zal jammer zijn als hij ermee ophoudt of wegvalt.' De opvolger, wie het ook wordt, zal het wellicht toch op een iets andere manier willen en moeten invullen. 'Zijn functie zal zich anders ontwikkelen.'