Red Bull maakt nieuwe teamgenoot Verstappen bekend, ook rijders Racing Bulls bevestigd

Verstappen tekende in 2021 al een contract bij Red Bull Racing en de Nederlander bevestigde eerder dit jaar dat hij in ieder geval in 2026 nog uitkomt voor het hoofdteam van Red Bull. Het Oostenrijkse team is al jarenlang op zoek naar een geschikte teamgenoot voor Verstappen en Hadjar wordt in 2026 alweer de achtste teamgenoot voor de Limburger.

Carlos Sainz was in 2015 en 2016 de eerste teamgenoot van Verstappen, maar zag de toen pas 18-jarige coureur vertrekken naar het hoofdteam, waar Verstappen aan Daniel Ricciardo gekoppeld werd. De Australiër vormde bijna drie jaar lang een sterk duo met Verstappen, maar koos aan het einde van 2018 eieren voor zijn geld en vertrok naar Renault. Pierre Gasly werd als vervanger opgetrommeld, maar werd al na een half seizoen geslachtofferd voor debutant Alexander Albon.

Albon was alweer Verstappens vierde teamgenoot, maar overtuigde in 2020 niet voldoende. Red Bull wilde een ervaren teamgenoot halen, die zich staande kon houden naast de snelle Nederlander en gaf hierbij de voorkeur aan Sergio Pérez boven Nico Hülkenberg. De Mexicaan hield het vier jaar vol, maar zijn plek werd ondanks een contractverlenging in 2024 onhoudbaar. Pérez werd afgekocht aan het einde van het seizoen.

Liam Lawson had nog geen volledig seizoen gereden in de Formule 1, maar werd in 2025 toch in het diepe gegooid. De Nieuw-Zeelander had het echter extreem lastig en kwalificeerde zich in China twee keer als laatste. Lawson werd teruggezet naar Racing Bulls, waardoor de meer ervaren Yuki Tsunoda zijn kans kreeg. De Japanner haalde in 21 weekenden maar 29 punten en is nu ook te licht bevonden.

Hadjar heeft een sterk debuutseizoen (bijna) achter de rug, en wordt na een seizoen bij het opleidingsteam doorgeschoven naar de hoofdmacht. De Fransman lijkt daarbij over het geluk te beschikken dat hij meteen een totaal andere auto krijgt, want tijdens de huidige reglementen lijkt niemand in staat te zijn om Verstappen partij te bieden. Hadjar zal ook mentaal sterk in zijn schoenen moeten staan om te overleven naast Verstappen.

Lawson leek eerder dit seizoen te moeten vrezen voor zijn toekomst in de sport, maar heeft in de afgelopen maanden genoeg gedaan om zijn stoeltje bij Racing Bulls te behouden. De Nieuw-Zeelander krijgt in 2026 een nieuwe teamgenoot: Arvid Lindblad. Het 18-jarige talent staat op de zesde plek in de Formule 2 en is de enige coureur uit het voorportaal van de koningsklasse van de autosport die de overstap maakt naar de Formule 1.

Lindblad presteerde in de afgelopen maanden niet sterk in de Formule 2, maar maakte in Mexico indruk, toen hij Max Verstappen in de eerste vrije training verving. Lindblad versloeg Tsunoda in die sessie en werd vervolgens getrakteerd op complimenten van Helmut Marko, die aangaf dat zo'n sessie een veel betere indicatie is dan prestaties in de Formule 2. Tsunoda wordt dus het kind van de rekening en moet in 2026 vanaf de zijlijn toekijken.

Red Bull was het laatste bedrijf met drie te vergeven stoeltjes. Na deze bekendmaking zijn dus alle plekken vergeven voor 2026. Red Bull is het enige bedrijf dat veranderingen heeft doorgevoerd. De andere acht teams houden vast aan hun huidige coureursduo's, waarbij Sauber als Audi doorgaat: