Startopstelling GP Italië: Sainz en Albon bewijzen ongelijk van Hamilton, Lawson blinkt uit

door Mark Hanselman 02/09/2023 20:45

Hoewel de races in 2023 soms wat voorspelbaar kunnen zijn, is daar in de kwalificaties zelden sprake van. Regelmatig hebben de weergoden een spektakelstuk op de zaterdag verzorgd, maar in het Italiaanse Monza waren het toch voornamelijk de coureurs zelf die daar verantwoordelijk voor waren. Degenen die de poleposition van Max Verstappen al met potlood hadden ingevuld, kunnen de gum gaan zoeken, want de Nederlander was eens een keer niet het snelste.

Lewis Hamilton oordeelde eerder dit weekend dat Verstappen niet zulke sterke teamgenoten heeft gehad als bij hemzelf het geval is. De 38-jarige Brit bevestigde in ieder geval dat hij het niet makkelijk heeft met George Russell, die op de vierde plek twee startrijen verder naar voren staat. Dat Verstappen niet zo'n sterke teamcollega's gehad heeft, is echter niet te zien aan de kwalificatieuitslag. Carlos Sainz debuteerde samen met Verstappen voor Toro Rosso in 2015 en demonstreert al het hele weekend zijn snelheid. Op de zaterdag was hij de snelste coureur, en dus neemt hij op zondag op poleposition plaats, met Verstappen daar schuin achter. Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc moest genoegen nemen met P3, terwijl Verstappens teamgenoot Sergio Pérez de vijfde plek pakte.

Alexander Albon, nog zo'n voormalige teamgenoot van Verstappen, pakte de zesde startpositie. De Britse Thai zet teamgenoot Logan Sargeant daarmee op een 14-0 achterstand in de kwalificaties, en zal dus een startrij vóór Hamilton starten. De 38-jarige Brit ziet linksvoor en linksachter zich de beide McLaren-coureurs, met Oscar Piastri dit keer voor Lando Norris. Fernando Alonso completeert de top tien.

Vlak buiten de top tien vinden we Yuki Tsunoda en Liam Lawson terug. Waar Tsunoda teleurgesteld zal zijn dat hij op dertien duizendsten Q3 misliep, mag Lawson trots zijn dat hij in zijn eerste volledige raceweekend Nico Hülkenberg, Valtteri Bottas en Logan Sargeant voorbleef. Dit drietal sloot de rijen in Q2, al was de achterstand van Sargeant op snelste man Verstappen slechts 1,007 seconden.

Vijf coureurs reden in de kwalificatie alleen op de harde C3-banden: voor Zhou Guanyu, die net als Sargeant onder grote druk staat, was het avontuur al na achttien minuten afgelopen. Opvallend genoeg hield de Chinees Alpine-coureurs Pierre Gasly en Esteban Ocon daarmee wel nog achter zich. Kevin Magnussen en Lance Stroll hebben het al tijden lastig en hun startplekken op de laatste rij zijn daar nieuwe bewijsstukken van.