Startopstelling GP Japan: Verstappen vanaf pole op jacht naar tweede wereldtitel

De teamgenoot van Verstappen, Sergio Pérez, moet van iets verder komen, hij start namelijk vanaf P4. Door direct achter de Ferrari's te starten kan de Mexicaan mogelijk ook nog van dienst zijn, door bijvoorbeeld de derde plaats aan te vallen en zo Sainz uit het gevecht met Verstappen te halen. Belangrijk is daarvoor wel dat de Red Bull-coureur dicht bij de mannen voor hem kan blijven, en gezien zijn achterstand in de kwalificatie kan dit zomaar eens een flinke opgave zijn voor hem.

Over het algemeen kan Mercedes zichzelf terugvinden in een soort niemandsland tussen de twee topteams en de rest van het veld in, maar in Japan had het er in de kwalificatie opeens een verrassende concurrent bij. Alpine toonde haar potentieel en elk van haar coureurs start voor een Mercedes, waarmee de posities vijf tot en met acht mooi verdeeld zijn over de beide renstallen.

McLaren heeft zichzelf in dat opzicht een slechte dienst bewezen, want met een tiende en elfde plaats moeten de Papaya's flink terrein goedmaken om bij te blijven in de strijd met Alpine. De Britten zullen namelijk nu ze de vierde plaats in het constructeurskampioenschap terug hebben gewonnen in Singapore, er alles aan gelegen zijn om deze positie vast te houden.

1. Max Verstappen (Red Bull Racing)