Startopstelling GP São Paulo | Verstappen nog onzeker van zijn startplek, Norris moet oppassen

In 2024 regende het namelijk tijdens de race en de verwachting is dat het in 2025 droog blijft tijdens de Grand Prix. De temperaturen blijven rond de twintig graden hangen bij een dik wolkendek, maar de kans op neerslag is klein. Toch moet Norris als polesitter vrezen voor een herhaling van 2024. Twaalf maanden geleden werd hij bij de start meteen ingehaald door de Mercedes op de tweede plek en Kimi Antonelli loert nu ook op zijn kans. De 19-jarige Italiaan lijkt vastberaden om niet weer tweede te worden.

Achter Charles Leclerc staat Oscar Piastri pas op de vierde plek. Als de Australiër een serieuze kans op de wereldtitel wil behouden, zal hij dichter bij Norris moeten komen. Na een nulscore in de sprintrace is zijn achterstand in het kampioenschap al opgelopen tot negen punten en op basis van de startvolgorde riskeert hij dat het verschil oploopt naar 22 punten.

Daarachter zien we veel coureurs uit het middenveld. Isack Hadjar deelt de derde rij met George Russell, voor Liam Lawson, Oliver Bearman, Pierre Gasly, en Nico Hülkenberg. Deze mannen zullen hopen op een mooie uitslag, nu Racing Bulls, Aston Martin, Haas, en Sauber dicht bij elkaar staan in de strijd om de zesde plek bij de constructeurs. Om punten te pakken zullen zij wel de grote namen achter zich moeten houden.

Wereldkampioenen Fernando Alonso en Lewis Hamilton starten namelijk net buiten de top tien aan de race. Alexander Albon zit op P12 in een kampioenen-sandwich, terwijl Lance Stroll en Carlos Sainz op plekken veertien en vijftien staan. Verstappen is pas terug te vinden op de zestiende positie. De wereldkampioen viel voor het eerst in zijn carrière op pure snelheid in Q1 af. Verstappen staat daardoor één plek hoger dan in 2024, toen hij de race op dominante wijze won.

Verstappen lijkt zelf niet erg veel behoefte te hebben om zijn startpositie in te leveren en vanuit de pitstraat met een nieuwe motor en afstelling aan de race te beginnen. Laurent Mekies speelde daar echter wel op in. Verstappen heeft voor de Grand Prix een afstelling met veel vleugel, waardoor inhalen lastig wordt. Het lijkt dus raadzaam om de kans om plekken goed te maken in de openingsronde op te geven voor een zoektocht naar een betere afstelling. Dat zou wel betekenen dat Verstappen na de eerste ronde zo goed als achteraan rijdt, waar hij vanaf P16 nog kan hopen op een wereldstart.

Als Red Bull Verstappen uit de pitstraat laat starten, dan kunnen Esteban Ocon en Franco Colapinto daarvan profiteren. Yuki Tsunoda was de traagste coureur in de kwalificatie, maar de kans is levensgroot dat de Japanner ook in de pitstraat aan de race begint. Gabriel Bortoleto miste de kwalificatie, maar heeft toestemming gekregen om te starten. Bij de Sauber-coureur is er ook kans dat hij zijn laatste startplek opgeeft.

1. Lando Norris
2. Kimi Antonelli

3. Charles Leclerc
4. Oscar Piastri

5. Isack Hadjar
6. George Russell

7. Liam Lawson
8. Oliver Bearman

9. Pierre Gasly
10. Nico Hülkenberg

11. Fernando Alonso
12. Alexander Albon

13. Lewis Hamilton
14. Lance Stroll

15. Carlos Sainz
16. Max Verstappen

17. Esteban Ocon
18. Franco Colapinto

19. Yuki Tsunoda
20. Gabriel Bortoleto