Teambaas vindt dat impact van regelwijziging wordt overdreven: "Fans zullen het niet eens doorhebben"

De wijzigingen lijken op korte termijn niet voor enorme verschuivingen te zorgen, maar worden wel gezien als een nuttige stap voor de sport. Vooral het proces erachter kreeg complimenten. De FIA en de teams moesten tijdens het seizoen tot een oplossing komen, en dat is volgens de betrokkenen nooit eenvoudig. Toch overheerst het gevoel dat er in relatief korte tijd een werkbare aanpassing is gevonden, ook al is er volgens Binotto mogelijk nog meer nodig richting de toekomst.

“Ik denk eerlijk gezegd dat het nooit makkelijk is om tijdens het seizoen iets te veranderen”, begint Vasseur op de persconferentie voor teambazen. “Zodra je iets aan het reglement wilt wijzigen, heeft dat invloed op de prestaties en op de relatieve prestaties van de auto’s.” De Ferrari-teambaas benadrukt daarmee dat zelfs kleine wijzigingen grote gevolgen kunnen hebben in een veld waarin de marges extreem klein zijn. Teams kijken bij elk detail naar wat het betekent voor hun eigen positie ten opzichte van de concurrentie.

Toch is Vasseur positief over de uitkomst. “Maar ik denk dat we er deze keer in zijn geslaagd om goed werk te leveren. Natuurlijk wil iedereen altijd meer, maar uiteindelijk is het een stap vooruit en volgens mij is het passend.” Daarmee laat de Fransman doorschemeren dat de aanpassing misschien niet voor iedereen perfect is, maar wel breed genoeg wordt gedragen om als vooruitgang te worden gezien. In de Formule 1 is dat op zichzelf al een prestatie, zeker wanneer belangen van teams uiteenlopen.

Vowles sluit zich grotendeels aan bij de woorden van zijn Ferrari-collega. “Ik heb een vergelijkbare opmerking als Fred. Ik denk dat de FIA en de teams complimenten verdienen, omdat ze op een constructieve manier hebben samengewerkt om heel snel oplossingen te vinden”, zegt de teambaas van Williams. Volgens Vowles ging het niet om een simpele wijziging die zomaar doorgevoerd kon worden, maar om een onderwerp waarbij veel belangen samenkwamen.

De Brit benadrukt dat de teams normaal gesproken vooral bezig zijn met hun eigen voordeel. “Zoals Fred zegt, vechten we constant tegen elkaar als het gaat om relatieve prestaties. Maar uiteindelijk is dit een verandering om ervoor te zorgen dat de sport er beter voor staat. Het was goed om te zien dat de teams daarin samenkwamen.” Daarmee wijst Vowles op een belangrijk verschil tussen sportieve strijd en bredere verantwoordelijkheid. Op de baan blijft iedereen elkaars tegenstander, maar op beleidsniveau kan samenwerking noodzakelijk zijn.

Binotto, tegenwoordig terug in een leidinggevende rol binnen de Formule 1-paddock bij Audi, had daar weinig aan toe te voegen. “Er valt niet veel meer aan toe te voegen, alles is eigenlijk al gezegd. Er is veel moeite gedaan. Complimenten aan de FIA en aan de teams.” De Italiaan keek vervolgens vooral naar de impact op het weekend in Miami. Volgens hem is het nog maar de vraag hoeveel er op deze baan daadwerkelijk zichtbaar wordt van de aanpassingen.

“Ik denk overigens niet dat het dit weekend veel invloed heeft gehad”, legt Binotto uit. “Miami is misschien niet het circuit waarop je het effect het meest kunt zien. En voor ons was de eerste vrije training zo rommelig dat we het verschil eigenlijk niet hebben gemerkt.” Daarmee plaatst hij de verwachtingen in perspectief. De eerste sessie leverde voor zijn team niet genoeg duidelijkheid op om al harde uitspraken te doen over het effect van de wijzigingen.

Volgens Binotto zullen fans waarschijnlijk weinig merken van de verandering. “Over het geheel genomen denk ik dat de fans die kijken het niet zullen waarnemen. Misschien voelt de coureur wel een verbetering. Voor de toekomst is er mogelijk nog verdere verbetering nodig. Dus het is een eerste geweldige stap geweest om dit samen te doen, maar er komt nog meer.” Daarmee lijkt Binotto vooral te benadrukken dat het proces belangrijker is dan het directe resultaat op één specifiek circuit.