Tijd voor Mercedes om aan de bel te trekken: 'Nu echt tijd om concept aan te passen'

Waar Mercedes voorheen altijd de consistente bovenligger was, is Red Bull Racing dat nu. De Oostenrijkse renstal had een uitermate goed seizoen in 2022 en zet dit gemakkelijk voort sinds het begin van dit seizoen. Daarentegen lijkt het gat met Mercedes alleen maar groter te worden. Ook teambaas Wolff kwam met diezelfde conclusie.

Na de kwalificatie in Bahrein werd het pijnlijk duidelijk dat Mercedes echt nog tekortkomt in vergelijking met Red Bull. Daar komt dan ook nog eens bij kijken dat Aston Martin beter lijkt te presteren dan Mercedes. Het team van coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll staat zelfs boven de Duitse renstal in het klassement.

Afgelopen seizoen had Aston Martin een ondermaatse auto geproduceerd en ze hebben alles op alles gezet om dat recht te zetten. Dat schijnt ook gelukt te zijn, zeker kijkend naar de resultaten die Alonso en Stroll tot nu toe geboekt hebben. Het is nu aan Mercedes om de keuze te maken of zij, net als Aston Martin vorig jaar, ook nu al willen gaan focussen op een verbetering voor volgend jaar.

Volgens analist Chandhok is dat op dit moment wel de beste keuze voor Mercedes. 'Kijk nu naar Aston Martin, die hebben hun ego opzijgezet en de beslissing genomen om aan een ander concept te gaan werken', zegt Chandhok, geciteerd door Motorsport.com. 'Goed, het is dan misschien een Red Bull-kopie, waar veel mensen bij Red Bull niet blij mee waren, maar het werkt nu wel.'

Aston Martin heeft niet zomaar het concept van Red Bull gekopieerd. 'Dat werkt ook niet, kijk maar naar Haas dat een poging had gedaan om Ferrari te kopiëren', zegt Chandhok. 'Je moet wel de auto enigszins begrijpen. Aston Martin laat goed zien dat ze dat ook echt doen.'

Dat Aston Martin het Red Bull-concept overgenomen heeft vindt de Oostenrijkse renstal overigens wel vervelend. 'Maar de auto is eigenlijk gewoon gebaseerd op het sterke, winnende pakket van vorig jaar', zegt de Sky Sports-analist. 'Dus Red Bull kan er niet echt wat tegen inbrengen.'

Het is dan ook logisch dat Mercedes denkt over het wegschuiven van het huidige concept. 'Er werd al een tijdje gesproken over een eventueel plan B voor Mercedes', zegt Chandhok, die er niet gek van opkijkt als Mercedes binnenkort al een nieuw concept introduceert. 'Het is ook belangrijk om nu al de knopen door te hakken, als je een beetje op korte termijn resultaten wil zien.'