Tsunoda spreekt van 'nieuw tijdperk' voor Red Bull, ziet licht aan het einde van de tunnel

Yuki Tsunoda hoopt komend weekend in Spa-Francorchamps eindelijk een goede prestatie te kunnen leveren. De teamgenoot van Max Verstappen heeft het momenteel moeilijk bij Red Bull Racing, maar de Japanner ziet licht aan het einde van de tunnel. Tsunoda is helemaal klaar voor het aanstaande raceweekend en kijkt uit naar de hereniging met Laurent Mekies, met wie hij eerder al samenwerkte bij Racing Bulls.

De prestaties van Tsunoda laten vooralsnog te wensen over. Sinds zijn promotie scoorde de 25-jarige Japanner slechts zeven punten. In de laatste twee Grands Prix kwam hij zelfs als laatste over de finish en dat is niet het niveau dat hijzelf en Red Bull nastreven. Het is duidelijk dat het in de komende wedstrijden beter moet en Tsunoda heeft er in de voorbije rustperiode dan ook alles aan gedaan om zich klaar te stomen voor de volgende uitdaging in de Belgische Ardennen.

'Ik heb de rustpauze gebruikt om heel hard trainen en om me mentaal te resetten', begint Tsunoda in de preview van Red Bull. 'Ik wilde me zo goed mogelijk voorbereiden op Spa en ik wilde in een betere conditie zijn, zowel op het mentale als op het fysieke vlak.' Het harde werk van de afgelopen weken lijkt zijn vruchten af te hebben geworpen, want de Japanner voelt zich helemaal klaar voor een nieuwe uitdaging. 'Ik voel me sterk en scherp, en ik kijk uit naar de volgende twee races voor de zomerstop', doelt de teamgenoot van Verstappen naast de Grand Prix van België op de Grand Prix van Hongarije, die over een week wordt verreden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nieuw tijdperk en hereniging met Mekies

In Spa-Francorchamps zal Tsunoda het echter wel zonder Christian Horner moeten doen. De teambaas werd twee weken geleden aan de kant geschoven door Red Bull. De Brit, die verantwoordelijk was voor de grote successen van het Oostenrijkse team, zal dit weekend dus niet meer aan de pitmuur zitten. Zijn plaats wordt ingenomen door Mekies en dat is iemand die Tsunoda goed kent.

In de preview reageert de Japanner op deze ingrijpende wijziging. 'We beginnen dit weekend aan een nieuw tijdperk voor het team en het zal goed zijn om weer samen te kunnen werken met Laurent', zegt Tsunoda. 'We hebben bij Visa Cash App Racing Bulls al heel fijn samengewerkt en ik weet op welke wijze hij graag werkt en we richten ons volledig op het boeken van progressie en het leveren van de benodigde prestaties.'

Die prestaties moeten er komend weekend in Spa-Francorchamps eindelijk gaan komen, maar het zal niet makkelijk worden, zo weet Tsunoda. In België staat namelijk het derde sprintweekend van dit seizoen op de planning en dat betekent dat er slechts één trainingsuur is om de juiste afstelling te vinden voor de sprintkwalificatie. 'Dat het een sprintweekend is, maakt het lastig. Maar het werk dat we ter voorbereiding op deze race hebben gedaan, zou ons moeten helpen. En Spa is een leuk circuit dat ons goed zou kunnen liggen', denkt Tsunoda dat de karakteristieken van de RB21 mogelijk goed bij het iconische circuit in de Ardennen passen.