Update | Marko bevestigt lichte motorproblemen: 'We hadden geen vermogen'

Helmut Marko liet zich eerder al zeer positief uit over de testperiode van Red Bull Racing tot dusver. Ook over de zaterdag is de Oostenrijker overwegend tevreden, hoewel hij wel benadrukt dat Sergio Perez' testtijd iets beperkt is door wat onvoorziene technische puntjes. Waar het precies misgegaan is op de zaterdagochtend, laat de Red Bull-adviseur niet los.

'We zijn zeer tevreden met hoe de auto zich op het circuit gedraagt', zo trapt Marko af volgens Auto, Motor und Sport. Eerder meldde hij al dat hij in zijn nopjes was met hoe de bolide zich op de vrijdag gedroeg en hij vond het dan ook mooi dat Max Verstappen tijdens zijn testronden zelfs 'een beetje met de auto kon spelen'. Een sterke start dus van de vicekampioenen van 2020.

Die sterke start onderstreept hij tijdens de tweede dag van de tests ook: 'Op technisch gebied mogen we niet klagen', zo vervolgt de man uit Graz zijn verhaal. Er is afgelopen winter flink gesleuteld aan de RB16B, onder meer de achterwielophanging, versnellingsbak en vloer zijn flink onder handen genomen in een poging Mercedes bij te halen voor het 2021-seizoen.

Marko geeft volgens het Duitse autosportmedium ten slotte ook nog even aan dat de zaterdag van de Oostenrijkse renstal niet vlekkeloos verloopt: 'Een paar kleine mechanische problemen hebben het testprogramma van Perez wat beperkt.' Aan de enorme hoeveelheid van 139 ronden van Max Verstappen zal Perez vermoedelijk dus niet komen, maar wel is de Mexicaan meer dan regelmatig op het Bahreinse asfalt te vinden. Wat er precies misgegaan is op de zaterdag, laat Marko niet los.

Na vandaag krijgen de Red Bull-coureurs allebei nog een halve dag toegewezen. De ochtendsessie wordt op zondag Perez toevertrouwd, terwijl Verstappen 's middags het stuur van zijn nieuwe teamgenoot over zal nemen. Dat zijn tevens de laatste meters die door de teams gemaakt worden voor de start van het Formule 1-seizoen van 2021 die ook in Bahrein plaats zal vinden.

'We hadden geen vermogen. Het kan aan de motor liggen, maar het kan ook aan de versnellingsbak liggen', zo reageert Marko wanneer hem gevraagd wordt naar hoe het in de Red Bull-pitbox gaat. 'Ik maak mij echter geen zorgen, wij weten waarom de problemen zich voorgedaan hebben', voegt hij daaraan toe. Marko kwam met de opmerkingen vlak nadat de middagsessie begon.

Heeft Red Bull tijd gemist door het probleem? Sergio Perez heeft al flink meters gemaakt gedurende de sessie, hoewel de Mexicaan nu wel al enige tijd naast het circuit staat. 'Dit valt in de middagsessie op te lossen', stelt Marko vastberaden. 'De rest van het testschema vandaag zullen we proberen zo veel mogelijk de aerodynamica in kaart te brengen.'

Red Bull baalt niet van de ingekorte testperiode. Met name omdat alle teams voor hetzelfde obstakel staan hierdoor: 'Het gebrek aan testtijd is voor iedereen hetzelfde. Men zou natuurlijk wel tien testdagen willen, jonge coureurs, zoals Yuki Tsunoda, willen het liefst twee weken. Maar we hebben besloten om kosten te drukken binnen deze sport, dus dit is een logisch gevolg. Testdagen kosten nou eenmaal geld.'

'Volgens mij hebben we het volledige potentieel van Mercedes nog niet gezien', concludeert Marko tenslotte in zijn analyse van de regerend wereldkampioen. De Duitse renstal heeft testtijd moeten missen wegens versnellingsbakproblemen maar heeft na de zaterdag nog een volledige dag aan testtijd om data te verzamelen. Marko verwacht dan ook dat de renstal 'gewoon' terug zal komen aan de start van het seizoen.