Update | Steiner reageert op kritiek Wolff: 'Als mijn vader hier was geweest, had Toto dat niet gezegd'

Mick Schumacher heeft twee jaar bij Haas gereden. Aan het einde van het 2022-seizoen is hij vervangen door landgenoot Nico Hülkenberg, omdat Haas naar eigen zeggen een team met meer ervaren coureurs wilde neerzetten. Daarnaast had Schumacher een stroeve start in 2022, waarbij hij twee keer crashte. Hij herpakte zich in de tweede helft van het seizoen, maar het heeft waarschijnlijk wel meegewogen in de keuze van Haas om hem te vervangen.

Momenteel heeft de jonge Schumacher geen zitje in de Formule 1, maar hij is wel aanwezig als reservecoureur bij Mercedes. Volgens Wolff is Schumacher niet altijd naar behoren behandeld bij Haas door teambaas Guenther Steiner, en hij gelooft dat het er heel anders uit had gezien als Michael Schumacher aanwezig was geweest. 'Dan had Steiner dit niet allemaal gedurfd', zegt de Oostenrijker stellig.

Mick Schumacher is met open armen ontvangen bij Mercedes en is aanwezig bij elke race. Volgens teambaas Wolff staat hij ook zeker als eerste op de lijst om Lewis Hamilton of George Russell te vervangen mocht het nodig zijn. 'Als één van onze coureurs Covid krijgt, of geblesseerd raakt, dan zit Mick in de Mercedes. Daar is geen twijfel over mogelijk!', zegt Wolff.

Daarnaast werkt Mercedes er ook hard aan om Schumacher tijd te geven in de oudere wagens. 'Hopelijk is dat zo snel mogelijk klaar', zegt Wolff, die uitlegt dat er weinig perspectief ligt voor Schumacher om volgend jaar bij Mercedes te rijden, maar dat hij wel de kans wil bieden om te blijven racen. Schumacher zelf maakt zich nog geen zorgen. 'Ik heb al wat interesse gekregen en ik zit bij Mercedes lekker op mijn plek, dus ik hoop dat ik in 2024 kan terugkeren naar de grid.'

Günther Steiner heeft gereageerd op de kritiek van Toto Wolff over hoe de Haas-teambaas is omgegaan met Mick Schumacher. De Italiaan doet dat met een flinke dosis humor. 'Als mijn vader hier nu was geweest, dan had Toto dat allemaal niet gezegd', zegt Steiner bij Sky Sports. De teambaas moet toegeven dat de situatie met Schumacher lastig te managen was. 'Er was veel druk van buitenaf vanwege zijn achternaam. Daarna had hij natuurlijk die crashes en dat was moeilijk voor het team, want het ging om heel veel schade.'