Verstappen heeft geen kind aan Hadjar, spanning bij Ferrari en Mercedes

Verstappen was in Q3 op weg naar de snelste tijd. Na twee sectoren had hij een voorsprong van bijna twee tienden opgebouwd, maar in het stadiongedeelte werd hij afgeleid door Lando Norris, die vlak naast de ideale lijn reed. Verstappen maakte een fout en bleef op P4 staan. Na zijn gridstraf wordt dat de vijfde startplek, maar daarmee verslaat hij Isack Hadjar wel nog. De stand bij Red Bull is nu 12-4.

Bij Ferrari is het veel spannender. Lewis Hamilton pakte zijn eerste poleposition voor Ferrari en verkleint daarmee ook de achterstand op Charles Leclerc. De Monegask liet het op het beslissende moment afweten en ziet zijn voorsprong slinken naar 10-9. Bij Mercedes is het ook nog niet beslist: George Russell versloeg Kimi Antonelli en liep in naar 8-11. Bij Racing Bulls besliste Liam Lawson de strijd wel definitief. Zijn negende tijd levert hem een 10-6-voorsprong op.

McLaren haalde Q3 alleen met Lando Norris. De Brit ging in Q2 nog als snelste door, terwijl Oscar Piastri geen grip voelde en als dertiende afviel. Norris loopt in het kwalificatieduel dus steeds verder uit: 13-6. Bij Alpine is het verschil nog groter. Pierre Gasly profiteerde van de slechte sessie van Piastri en haalde Q3 als tiende en laatste. Franco Colapinto eindigde twee plekken lager en heeft ondertussen een achterstand van 3-16.

Bij Audi heeft Nico Hülkenberg het tij gekeerd. Gabriel Bortoleto bouwde in de lentemaanden een grote voorsprong op, maar routinier Hülkenberg heeft het nu beter voor elkaar. Hij maakte zijn achterstand ongedaan en pakt nu voor het eerst een voorsprong: 10-9.

Fernando Alonso ging met hoge verwachtingen de kwalificatie in. De Spanjaard was in de vrije trainingen namelijk erg competitief en hoopte wellicht zelfs op een plekje in Q3. Het feest ging niet door, want na één snelle ronde begaf zijn Aston Martin het en veroorzaakte hij een rode vlag. Toch was hij nog altijd sneller dan Lance Stroll, die na de onderbreking niet aan de tijd van zijn teamgenoot kwam. Alonso heeft met 17-2 de grootste voorsprong van het hele veld.

Bij Williams zijn de cijfers ook pijnlijk. Carlos Sainz ging als hekkensluiter door naar Q2. Alexander Albon was een tiende langzamer en viel af. Hoewel het onderlinge verschil vaak klein is, valt het meestal in het voordeel van Sainz uit: 15-4. Ryo Hirakawa was bij zijn debuut negen tienden langzamer dan Oliver Bearman en begint met een achterstand, terwijl thuisrijder Sergio Pérez een slipstream van Valtteri Bottas kreeg. Met 11-8 heeft Pérez de winst ook bijna binnen.