Wat Jos Verstappen tegen Honda zei na het behalen van de titel in Abu Dhabi

De algemeen directeur van Honda F1 gaat eerst in op de woorden van de 24-jarige rijder zelf: 'Verstappen heeft Honda geëerd, onder meer door 'bedankt Honda' op zijn helm te zetten in Abu Dhabi. Op vrijdag, voorafgaand aan de eerste sessie, bedankte hij mij voor de afgelopen drie jaar.' In drie jaar heeft Honda grote stappen gezet op het gebied van motorvermogen, wat toestond dat Red Bull op de rechte stukken minder toe hoefde te geven op Mercedes dan in de voorgaande jaren. 'Ik vertelde hem toen dat we tot aan de allerlaatste meter zouden pushen.'

Verstappen passeerde als eerste de eindstreep en Jos zag zijn zoon na een jaar ploeteren wereldkampioen worden. Yamamoto in gesprek met AS-web: 'Na de race waren niet alleen Helmut Marko en Christian Horner door de dolle heen, ook Verstappens vader, Jos, kwam naar me toe. Hij zei: 'Ik ben ontzettend dankbaar dat Honda zo'n prachtige motor heeft weten te ontwikkelen.' Ik was ontzettend blij om dat te horen.'

De uren na die overwinning waren voor Yamamoto zeer emotioneel. Vanaf 2022 neemt Red Bull de productie van de motoren over, wat betekent dat de Japanse leverancier in de laatste race voordat ze uit de sport stappen de F1-titel nog binnen wisten te slepen. 'De dag na het behalen van de titel kon ik niet meer huilen, ik had geen tranen meer over na die avond', herinnert de Japanner zich. 'Ik kreeg afscheidsberichtjes van diverse mensen, ook na die berichtjes pinkte ik een traantje weg.'

'Ik ben zó onder de indruk dat ik er geen woorden voor heb. Ik ben ontzettend blij dat ik dit mee heb mogen maken. Ik ben Honda ontzettend dankbaar voor deze kans. Dit is Verstappens tijd, en die laatste ronde sprak dan ook boekdelen. Wat fijn dat we nog een jaar door zijn gegaan', concludeert hij. Honda wilde het nog één jaar proberen samen met Red Bull en Verstappen, en de Nederlander heeft geleverd wat er van hem verlangd werd.