Wolff toont begrip voor tirade Russell: "Gevolgen zijn groot"

Mercedes was dit jaar maar liefst acht keer in tien raceweekends de sterkste op zondag en de renstal uit Brackley heeft dan ook een ruime voorsprong in het constructeurskampioenschap. Toch had het verschil met Ferrari, dat op de tweede plaats staat, veel groter kunnen zijn dan 73 punten. Andrea Kimi Antonelli won weliswaar zes Grands Prix, maar scoorde ook tweemaal geen punten. Teamgenoot Russell bleef zelfs driemaal puntloos.

Mercedes wordt dit seizoen beschouwd als de dominante factor, maar toch is er opvallende trend zichtbaar in de afgelopen raceweekends. In de laatste zes Grand Prix-weekends scoorde de Duitse renstal op zondag namelijk maar één keer punten met beide coureurs. Mercedes heeft dus al veel punten laten liggen en dat zit Wolff niet lekker. "We hebben tot nu toe in elke race laten zien dat we in staat zijn om te presteren", begint de Oostenrijker in de preview van Mercedes.

"We hebben dat potentieel echter nog niet voldoende omgezet in resultaten", is Wolff zich bewust van de statistiek. "We hebben punten verspeeld door eigen fouten, en we weten dat we moeten verbeteren. Het team werkt keihard om de problemen te begrijpen, op te lossen en ervoor te zorgen dat we beide coureurs de tools geven die ze nodig hebben om elk weekend optimaal te presteren."

Komend weekend staat Mercedes alweer de volgende uitdaging te wachten. Dan staat de laatste Grand Prix voor de zomerstop op de planning. Dat wordt een beproeving van een heel andere orde. "Hongarije vormt een andere uitdaging dan de circuits waar we de afgelopen tijd hebben geracet. Silverstone en Spa zijn circuits waar de energie beperkter is, terwijl Boedapest veel energierijker is, wat de eisen aan de auto en de aanpak van het weekend verandert."

De opdracht voor Hongarije is voor Wolff in ieder geval wel duidelijk. "We willen foutloos zijn en eens geen problemen met de betrouwbaarheid hebben. We willen zo veel mogelijk punten scoren als mogelijk is. Maar zoals altijd is het een competitief veld en details zullen het verschil maken", rekent Wolff op een spannend weekend, waarin hopelijk ook Russell weer een goed resultaat kan boeken.

In Spa-Francorchamps zat de race er voor Russell immers al na een paar bochten op. De Brit was woedend op zijn team, nadat de batterij niet naar behoren functioneerde. Wolff laat tegenover onder meer F1Maximaal.nl weten dat hij begrip heeft voor de felle reactie van zijn coureur. "Je moet begrijpen dat een coureur op zo'n moment erg emotioneel is wanneer dit soort situaties zich voordoen. Aan de andere kant ben je als Formule 1-coureur onderdeel van een zeer select gezelschap. Ik denk dat het een eer is om voor Mercedes te mogen rijden."

"Soms laten we onszelf in de steek. Uiteindelijk gaat het om één coureur, maar de gevolgen zijn groot", vervolgt Wolff. "De auto's zijn zo snel en het gaat om waardevolle punten in de strijd om het constructeurskampioenschap, die we verliezen in onze strijd met Ferrari. Ik hoop dus dat dat gevoel van teleurstelling snel verdwijnt. We gaan proberen om opnieuw optimisme en positiviteit te creëren", aldus de Mercedes-teambaas.