Duitse commentatoren met staande ovatie: "De magiër komt hier toveren"

Martini en Mielke volgen de Nürburgring Langstrecken-Serie sinds jaar en dag op de voet, maar ze hebben nog nooit zo'n publiekstrekker als Verstappen meegemaakt. De viervoudige Formule 1-wereldkampioen deed dit weekend mee aan zijn derde en vierde race op de Nürburgring. Op zondagochtend koos Winward Racing ervoor om teamgenoot Lucas Auer te laten rijden in de Top Qualifying.

Auer veroverde in die sessie de vijfde startplek, maar de eerste helft van de race was voor Verstappen. De topcoureur staat bekend om zijn ijzersterke openingsronden en die gave liet hij ook in de GT-wereld zien. Bij de rollende start schoof Verstappen al op naar de vierde plek, toen Moritz Kranz een foutje maakte in de eerste bocht. Thomas Preining was aan het einde van de openingsronde het volgende slachtoffer.

Terwijl Christopher Haase de koppositie overnam, sloot Verstappen achter Dennis Marschall aan op de derde plek. Marschall dankte de eerste startplek aan een ijzersterke poleronde van teamgenoot Thierry Vermeulen, maar kwam al snel onder druk te staan van Haase en Verstappen. "Verstappen zit aan de achtervleugel van de Ferrari vastgeplakt", roept NLS-commentator Olli Martini uit als op de beelden te zien is hoe de Limburger zijn concurrent in de bochten op enkele meters volgt. "Polesitter Dennis Marschall wordt geschaduwd door een wereldkampioen."

Vervolgens kwam de kopgroep verkeer tegen, waarbij Verstappen meteen het verschil maakte, door auto's uit langzamere klassen genadeloos in te halen. "Man, dat scheelde helemaal niks, ook niet voor Max Verstappen. Dergelijke situaties kent hij niet uit zijn normale races", zo doelt Martini op de Formule 1. "Dit is absolute perfectie van dit trio", voegt Mielke toe, die daarbij op Christopher Haase, Dennis Marschall, en Max Verstappen doelt.

Twee bochten later greep Verstappen zijn moment in de Eiskurve en de Pflanzgarten, een zeer krap gedeelte van het circuit, door te profiteren van verkeer. "Daar komt hij bij Marschall! Verstappen kruipt ernaast en hij is hem voorbij. In de Eiskurve! Ik heb nog nooit gezien dat een GT3-auto een andere GT3-auto hier inhaalt! Dat is echt ongelofelijk. Hoe kun je nou in die bocht inhalen?" vraagt de Duitse commentator zich af. "Verstappen is de magiër uit de Formule 1, die ook hier in een GT3-auto komt toveren. Wauw, wat een actie!"

Martini bleef ook sprakeloos achter en reageerde bij een herhaling van de inhaalactie alsnog lovend. "Bij het uitkomen van de Eiskurve probeerde Marschall om Haase in te halen. Hij moest toen kort van het gas gaan, en dat heeft Max Verstappen optimaal gebruikt." Verstappen sloot meteen aan onder de achtervleugel van Haase, die ruim een ronde later ook de pineut was. Uiteindelijk viel Verstappen ver terug vanwege technische problemen. Teamgenoot Lucas Auer kwam als 39e over de finish.