Steiner merkt verschil op tussen geruchten over Verstappen: 'Niet zo goed als toen'

Deze mogelijkheid wordt besproken in The Red Flags Podcast. 'Ja, het kan gebeuren', zegt Günther Steiner, die in het verleden ook al wel eens dacht dat Verstappen bij Mercedes zou belanden. 'Jack Plooij is een goede vriend van mij. Hij is al een lange tijd heel close met de familie Verstappen, al van voor Max succesvol werd in de Formule 1.' Dat maakt het wel zeer vreemd dat Jos Verstappen er snel bij was op sociale media de nodige twijfel te plaatsen bij de geloofwaardigheid van de verklaringen van Plooij.

'Jack is iemand van mijn generatie. Hij is geen jonge kerel die net komt piepen in de Formule 1 en alles te weten wil komen. Jack en ik weten alles', maakt Steiner een grapje dat getuigt van veel zelfzekerheid. 'Ik zou met Jack moeten spreken om te weten te komen hoe betrouwbaar het is wat hij zegt. We weten nog niet of het bullshit is of niet. Er zal wel iets in de lucht hangen, anders zou hij zoiets niet zeggen.'

Desondanks twijfelt ook Steiner of het volledig klopt. 'Ik weet niet of het waar is. Ik weet niet of Mercedes Max een miljard euro kan betalen. Misschien biedt Aston Martin wel een miljard en verandert Max dan opnieuw van mening. Mercedes presteert momenteel ook niet super. Ze zijn goed, maar niet zo goed als drie-vier jaar geleden, toen de eerste geruchten over hen en Max de ronde deden.'

Het is dus de vraag of Mercedes op sportief vlak wel zo'n aantrekkelijke volgende bestemming is voor Verstappen. 'Max moet naar een team gaan waar hij kampioenschappen mee kan winnen. Dat is wat hij wil doen. Ik denk niet dat hij gehaast is om bij Red Bull Racing te vertrekken. Ik denk niet dat hij na dit jaar zal vertrekken, niet wetende wat 2026 zal brengen. In 2026 komen er nieuwe regels voor iedereen. Vraag mij niet om 2026 te voorspellen. Niemand weet hoe het zal gaan. Dat ik toch alles wist? Ja, alles over het verleden', lacht Steiner.

Het is wel interessant om over een theorie na te denken. Als Verstappen bij Mercedes zou belanden, zou dat dan ten koste van Kimi Antonelli of George Russell zijn? Wolff is immers laaiend enthousiast over het talent Antonelli. 'Kimi moet bewijzen dat hij in de Formule 1 kan blijven. Toto Wolff mag nog zeggen hoe goed hij is, hij moet het nog altijd bewijzen. Ik denk niet dat Mercedes Kimi ten koste van alles zal houden, nog voor hij één race gewonnen heeft. Ik denk niet dat George veel moet vrezen. George heeft een vrij solide contract. Ik denk niet dat George het risico zou nemen om naar een ander team te gaan.