Verstappen doet schietgebedje voor updatepakket Red Bull: 'Er zijn niet veel races meer over'

Verstappen wist drie weken geleden in Singapore de tweede plek te bemachtigen, wat zijn beste resultaat in een aantal races was. De drievoudig wereldkampioen won in Spanje voor het laatst een race, en het zou voor zijn voorsprong in het WK wel fijn zijn als hij er nog een paar wint. Er zijn echter nog maar zes raceweekenden te gaan en McLaren is het team met de snelste auto. Red Bull neemt echter wel een updatepakket mee naar Austin, maar het is nog afwachten hoe groot de impact is. Verstappen focust zich vooral op zijn eigen prestaties en denkt niet te veel aan de titelstrijd.

'We zullen zien!' reageert hij op de vragen van de pers op de mediadag over het pakket van Red Bull en wat hij verwacht van de vorm van de RB20 in Austin. 'We proberen ons best te doen, ik probeer mijn best te doen, en we zullen zien wat er kan gebeuren', vervolgt hij. 'Als we erin slagen om de auto te verbeteren, dan zullen we meer snelheid hebben', luidt de logische conclusie. 'De auto zal dan wat comfortabeler zijn om te besturen, en dat is ook nodig, want daar ontbreekt het momenteel een beetje aan. We moeten stap voor stap te werk gaan, want er zijn niet veel races meer over.'

Helmut Marko kaartte het al aan: het zal belangrijk zijn dat Red Bull de auto direct goed afgesteld heeft tijdens de eerste vrije training. Aangezien het een sprintweekend is, is er weinig tijd om de auto goed af te stellen, al helemaal met nieuwe onderdelen. 'Die heb ik nog niet in de simulator getest', laat Verstappen weten. 'Dus het is moeilijk om te zeggen hoe ik me op de baan zal voelen. En met slechts zestig minuten vrije training, vanwege de sprintrace, is dat lastig', zegt de Nederlander.

De 81-jarige Oostenrijker denkt dat het moeilijk wordt voor Verstappen om de titel te winnen als hij niet minstens twee zeges weet te boeken tot het einde van het jaar. Aan de andere kant gaf Marko ook toe dat het voor Norris lastig zal worden om niet te bezwijken onder de druk als hij elke race moet winnen om de titel te pakken. Verstappen is daar zelf niet zo mee bezig. 'Ik denk daar niet te veel over na, over het verdedigen van de titel of het verliezen van de titel', zegt Verstappen.

Verstappen benadrukt dat het een allesbepalend weekend zal gaan worden voor de kampioensformatie. 'Als de updates werken, zal ik in een goed humeur zijn. Als ze niet werken, denk ik dat het erg moeilijk voor ons zal worden', zegt de Nederlander. 'Voor mij is het fifty-fifty. En elke race is vanaf nu beslissend. Natuurlijk wil ik winnen, maar we moeten competitief zijn om dat te kunnen doen, zo simpel is het. Ik wil winnen, maar als dat niet lukt, zal dat geen grote tragedie voor mij zijn', aldus de drievoudig wereldkampioen.