Verstappen: 'Vaak met Jos gehad over zijn carrière, en wat ik anders zou doen'

Max Verstappen heeft vrijgegeven wat door zijn hoofd ging toen hij de eindstreep overreed in Abu Dhabi. Na een chaotisch jaar, en een chaotische slotfase op Yas Marina Circuit, wist de Nederlander aan het langste eind te trekken en zijn eerste wereldtitel binnen te halen. Zodra hij wist dat de wereldtitel van hem was, spookten gedachten van jaren zwoegen met vader Jos Verstappen door zijn hoofd.

Dit laat de Red Bull Racing-coureur weten in gesprek met GP Racing. Natuurlijk heeft hij met de Formule 1-wereldtitel zijn eigen droom verwezenlijkt, maar ook die van zijn vader. 'Het betekent voor hem veel', weet Verstappen. 'Hij was in Abu Dhabi ook erg emotioneel. Hij had zijn eigen carrière, waar potentie in zat, maar hij heeft denk ik niet alles eruit gehaald wat erin zat.'

'Toen dacht hij dat hij maar moest proberen om het mij beter te laten doen, ik moest leren van zijn fouten. Dat wist ik al toen ik opgroeide', benadrukt de WK-leider. De Verstappens spendeerden samen uren in de auto en tijdens die ritjes werd de F1-carrière van Jos met regelmaat aangehaald. 'Daar hebben we het vaak over gehad, en ook over wat ik anders zou doen.'

Toen Verstappen afgelopen jaar uiteindelijk toch die titel op zijn naam wist te zetten betekende dat voor Jos ontzettend veel. 'Om dat doel dan samen te bereiken is erg speciaal', stelt Verstappen trots. 'Zodra ik over de streep kwam in Abu Dhabi was ik erg blij dat ik gewonnen had, maar ik had ook meteen flashbacks van onze reisjes door Europa en het samen nastreven van dat doel.'

Waarom Verstappen met nummer 1 rijdt

Verstappen rijdt dit jaar met nummer 1 op zijn bolide, na in 2021 de wereldtitel te pakken. Alleen de winnaar van het kampioenschap mag immers zijn rijdersnummer wijzigen om aan te geven dat hij die felbegeerde prijs heeft weten te behalen. Verstappen deed dit in zijn kartperiode ook al: 'Bij mij zorgde dat niet voor meer druk, of zoiets. Het geeft mij meer zelfvertrouwen. Je weet wat je eerder dat jaar aangetoond hebt, en nu kan je dat bevestigen.'