Buxton is hoopvol: 'Ik denk dat Hamilton weer races gaat winnen'

Het Formule 1-seizoen van 2026 staat op het punt van beginnen. Over een aantal dagen is het tijd voor de eerste race, de Grand Prix van Australië. Down-under zullen we pas echt gaan zien welk team het dit seizoen goed voor elkaar heeft, maar Will Buxton durft al wel een kleine voorspelling te doen.

'Ik denk dat Lewis Hamilton weer races gaat winnen', zegt Buxton zelfverzekerd. Hamilton reed vorig jaar zijn eerste seizoen bij Ferrari, maar dit verliep niet bepaald geweldig. De Brit wist weliswaar een sprintrace te winnen, maar eindigde geen enkele keer op het podium tijdens de hoofdrace.

Het is niet geheel verrassend dat het bij Hamilton niet heel soepel verliep. Ook in zijn laatste jaren bij Mercedes ging het niet vlekkeloos, met name omdat Hamilton zich niet zo comfortabel voelde in dat type auto's. 'Lewis wachtte gewoon op deze wijziging in de regelgeving om hem hopelijk terug te brengen naar waar hij in 2021 was, met een auto die hij leuk vond', zegt Buxton in The Chris Moyles Show.

Hamilton lijkt dus een beter gevoel te hebben in de auto's van 2026, is Buxtons eerste indruk. Daar komt bij dat Ferrari het tot nu toe goed voor elkaar lijkt te hebben. 'Als we afgaan op de tests voorafgaand aan het seizoen...' zegt de journalist, die toegeeft dat deze tests nooit het echte beeld laten zien. 'De Ferrari ziet er echt goed uit. Echt heel goed.'

2026 brengt niet alleen nieuwe reglementen, maar ook nieuwe motoren met zich mee. Er zijn daarom veel vragen geweest over deze motoren en het vermogen, vertelt Buxton. Om wat onzekerheden weg te nemen, hebben ze ook een aantal onderdelen van de race nagebootst tijdens de testdagen. 'Ze hebben ook een aantal race-starts gedaan. Een aantal proefstarts', legt de journalist uit.

Met name Lewis Hamilton was indrukwekkend bij een van deze proefstarts. 'Als iemand de video's heeft gezien, weet je dit', zegt Buxton. 'Het is absoluut ongelooflijk. Bij een van de starts staan er een aantal jongens op de eerste twee, drie rijen van de grid', omschrijft de journalist de situatie. 'Die rijen staan vol en Lewis staat ongeveer tien rijen erachter, helemaal alleen.'

Door de nieuwe motoren was het de vraag of de starts wel soepeltjes zouden verlopen, maar dat lijkt voor Hamilton en Ferrari in ieder geval geen probleem te zijn. 'De lichten gaan uit en tegen de tijd dat ze bij de eerste bocht komen, ligt Lewis op de eerste plaats. Het is een raket vanaf de startlijn', complimenteert Buxton. 'Lewis zou als laatste kunnen kwalificeren en toch als eerste de eerste bocht ingaan.'

Of Ferrari het ook echt zo goed voor elkaar heeft als Buxton denkt na de eerste test, zal dus moeten gaan blijken. De eerste Grand Prix wordt in Australië verreden, dus dat wordt vroeg opstaan voor alle Nederlandse fans. De race begint op zondag 8 maart namelijk om 5 uur 's ochtends Nederlandse tijd.