Lambiase denkt terug aan strijd tussen Verstappen en Hamilton: 'Dat beeld zal me altijd bijblijven'

Gianpiero Lambiase werkt al jarenlang voor Red Bull Racing. Sinds het Formule 1-seizoen van 2025 is de Italiaanse Brit niet alleen race-ingenieur, maar ook Head of Racing. 'Ik ben verantwoordelijk voor race-engineering, strategie, het raceteam en de logistiek', vat Lambiase zijn taken als Head of Racing zelfs samen in de video op het YouTube-kanaal van het Oostenrijkse team.

Daarnaast heeft Lambiase ook nog altijd zijn baan als race-ingenieur van Max Verstappen. 'Aan de pitmuur volg ik vooral Max Verstappen op de voet', vertelt Lambiase. Het duo werkt al geruime tijd samen en ze hebben een goede band. Na zijn titel van 2021 gaf Verstappen zelfs aan dat hij zou stoppen met de Formule 1 op het moment dat Lambiase stopt.

Lambiase geniet zichtbaar van zijn functie bij Red Bull en geniet van de uitdaging die het met zich meebrengt. 'Het leukste aan mijn werk is dat het een voortdurende uitdaging is', legt hij uit. 'We kunnen niet stil blijven staan. We maken deel uit van een zeer goed presterend team en proberen altijd 110 procent te geven.'

Doordat het team zich altijd volledig inzet weet Red Bull vrijwel altijd optimaal te presteren. Dat ziet er vaak makkelijker uit dan het eigenlijk is, geeft Lambiase toe. 'Races winnen lijkt van buitenaf soms makkelijker dan het in werkelijkheid is.'

Alles moet perfect met elkaar samenwerken om zo de meeste punten binnen te kunnen halen. 'Alles moet synchroon lopen, of het nu gaat om de eerste voorbereidingen voor het opbouwen van de auto, simulaties, de afstemming tussen de coureurs of de strategie', legt Lambiase uit. 'Dat is het moeilijkste deel, om altijd 100 procent perfectie na te streven.'

Hoewel het lastig is, is Red Bull er wel erg succesvol in. Een mooi voorbeeld is natuurlijk het Formule 1-seizoen van 2023, waar het Oostenrijkse team 21 van de 22 races wist te winnen. Verstappen pakte maar liefst negentien van die 21 overwinningen en wist daarmee ook zijn derde wereldtitel veilig te stellen.

2023 was een seizoen van ultieme dominantie, maar het is volgens Lambiase niet het mooiste moment in zijn tijd met Red Bull. Daarvoor gaan we nog twee jaar terug. 'Als ik terugdenk aan mijn mooiste moment bij Red Bull, komt er één beeld in me op: de beelden van bocht vijf in Abu Dhabi', vertelt de ingenieur.

In 2021 werd de titelstrijd pas in Abu Dhabi beslist. Door een late Safety Car zat Verstappen vlak achter concurrent Lewis Hamilton. Bij een herstart wist de Nederlander de Brit voorbij te rijden en zijn eerste wereldtitel te winnen. 'Max die aan de binnenkant voorbijgaat aan Lewis, dat beeld zal me altijd bijblijven', vertelt Lambiase.