Doornbos rekent op spanning tussen Norris en Verstappen: 'Dat zit in je koppie'

Robert Doornbos verwacht dat de start van de Grand Prix van Nederland cruciaal gaat zijn voor het verdere verloop van de race. De Rotterdammer kaart aan in het Ziggo Sport Race Café dat het verschil tussen McLaren en Red Bull Racing steeds groter wordt, en denkt dat Max Verstappen zijn concurrent dus op zijn zwakke punt wil aanpakken.

McLaren heeft dit weekend wederom een nieuwe upgrade, namelijk een nieuwe vloer. In de huidige reglementen met grondeffect is die vloer verantwoordelijk voor een groot deel van de neerwaartse druk. 'Lando Norris gaat goed om met de nieuwe vloer. Hij heeft minder vleugel, en is veel sneller dan Max op de snelle gedeeltes', zegt de analist van Ziggo Sport. Doordat McLaren nu intrinsiek over meer downforce beschikt, kan het team dit uitbuiten door de afstelling aan de passen, en zo meer topsnelheid te pakken.

Desondanks doet de MCL38 het nog steeds uitstekend in de bochten. 'Die auto plakt echt op de grond, en hij beweegt niet', vertelt Doornbos, die met beelden laat zien hoe goed de McLaren op het asfalt ligt. 'Hij ligt op rails, zoals de Red Bull in de dominante tijd, in 2022 en 2023. Het is haast alsof er nog meer in die auto zit', vreest de analist. Norris heeft met tien races te gaan echter een achterstand van 78 punten, en kan zich dus eigenlijk geen missers meer veroorloven als hij nog wereldkampioen wil worden in 2024.

Statistieken spreken in het nadeel van Norris

Zo'n misser kan meteen al bij de start van de Grand Prix volgen. Aangezien McLaren duidelijk sneller lijkt dan Red Bull, is dit een van de weinige momenten waarop Verstappen de Brit zou kunnen aanvallen, weet Doornbos, die ook aanstipt dat Norris niet bepaald sterk is bij de starts. 'Hoe vaak heeft Norris de leiding behouden na de eerste ronde? Volgens mij niet zo vaak.' Ziggo Sport toont vervolgens een statistiek dat de Brit al vijf keer als eerste startte, inclusief sprintraces, maar de leiding nooit eerder behield.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Daarnaast won Norris dit seizoen nog geen plek bij de start, als enige. 'Dat zit in je koppie. Dat kan niet anders', aldus Doornbos. Verstappen is juist vaak ijzersterk in de openingsronde. 'Norris denkt: waar komt hij? Je weet bij Max dat binnendoor of buitenom niet uitmaakt. Dat is eigenlijk de enige kans voor hem om de race naar zich toe te trekken. Ik denk dat hij hem pakt, of ze gaan samen de grindbak in, meer keuzes zijn er niet', concludeert Doornbos. Daarbij helpt het voor Verstappen mee dat als beide coureurs uitvallen, dit alleen maar in het voordeel van de Nederlander werkt. Verstappen heeft dus weinig redenen om er niet vol voor te gaan, zeker in eigen land.