F1TV-analist hoort dat Verstappen voorkeursbehandeling verliest: "Wauw, dit is nieuw!"

Montoya denkt dat George Russell in het begin van de Grand Prix van Azerbeidzjan iets te makkelijk omging met zijn luxepositie aan de voorkant van het veld. "Russell begon het gat in het begin te managen. Je zag dat Red Bull eraan kwam." Mercedes begon zich volgens Montoya zorgen te maken in de openingsfase. "Volgens mij heeft Mercedes toen op de radio gezegd: we moeten echt een gat trekken."

Russell reed daarna snelste ronde na snelste ronde. Montoya denkt dat dit de juiste tactiek was. "Dat is de enige manier om de motivatie bij Max weg te nemen. George moest ver genoeg voor hem rijden om Max het gevoel te geven dat het onmogelijk was. Als je een achterstand van tien seconden hebt, weet je dat je niks uitricht als je pusht en een tiende wint", geeft de voormalige coureur van Williams en McLaren aan.

Verstappen kwam met behulp van Alexander Albon toch weer terug bij Russell. "Als je een Safety Car krijgt, weet je dat Max er vol voor gaat. Je moet wel zeggen dat Russell het heel goed deed bij beide herstarts. Max sloeg bij de eerste herstart toe", zo wijst Montoya op Verstappens inhaalactie op Oscar Piastri, "maar hij kreeg bij de tweede herstart geen kans. Aan het einde van de race dacht ik dat Russell de zege nog zou verliezen", aldus de Colombiaan over de slotronde.

James Hinchcliffe vraagt Montoya ook naar de lastige situatie voor Red Bull in de eerste stint. Het team verzocht Hadjar eerst om niet te verdedigen tegen Verstappen, maar toen de Fransman sneller was, kreeg hij de derde plek niet meer terug. "Op dat moment leek het logisch om Max langs te laten, want hij leek sneller te zijn", zo vindt Montoya het niet vreemd dat Red Bull een teamorder aan Hadjar gaf.

Vervolgens draaiden de rollen om. "Max kreeg het lastig met de banden. Op dat moment was het logisch om Hadjar weer langs te laten en hem een kans te geven", zo vindt Montoya dat Red Bull Verstappen ook een teamorder had moeten geven. Hij denkt dat Hadjar meer kans had gehad om Piastri in te halen. "Als ze Oscar eerder hadden ingehaald, hadden ze misschien een kans gehad. Het eindresultaat had anders kunnen zijn, omdat je dan twee kansen had gekregen om George aan te vallen bij de herstarts."

Montoya stelt dat Red Bull met twee maten meet en Verstappen een voorkeursbehandeling geeft. "Het gekke is dat ze tegen Hadjar zeiden dat ze zich op de snelste race richtten en dat hij Max voorbij moest laten gaan omdat hij sneller was. Toen het andersom was, deden ze niks", zegt Montoya met een veelzeggende blik.

De analist geeft wel aan dat Verstappen niet meer dezelfde voorkeursbehandeling kreeg als in het verleden. "Ik vond het wel fijn dat ze tegen Hadjar zeiden dat hij het netjes moest houden. Ze zeiden niet dat hij achter Max moest blijven, maar dat hij het netjes moest houden. Ik dacht: wow, dat is nieuw", zo wil hij duidelijk maken dat Verstappens teamgenoten in het verleden nooit toestemming kregen om de kopman van het team aan te vallen. Montoya gaat daarbij voorbij aan het feit dat Verstappen op de zwakkere mediumbanden reed en na de pitstops dus de snelste Red Bull-coureur zou zijn.