F1TV ziet problemen bij Verstappen, maar: "Ik maak me hier geen zorgen over"

De Madring is voor alle Formule 1-coureurs volledig nieuw en dat was tijdens de eerste vrije training duidelijk te merken. Coureurs waren voortdurend op zoek naar de ideale lijn, terwijl anderen juist probeerden ruimte te maken om hun banden af te koelen. Door de vele blinde bochten leverde dat meerdere lastige situaties op. Lewis Hamilton speelde hierin een negatieve hoofdrol en reed regelmatig in de weg bij collega's.

Montoya ziet dat communicatie dit weekend nog belangrijker wordt dan normaal. "De communicatie is heel belangrijk. Het circuit is wel breed, maar door de muren oogt het veel smaller. Je moet ervoor zorgen dat je duidelijk uit de weg gaat bij een andere coureur." Volgens de voormalige Formule 1-coureur is het niet voldoende om simpelweg wat ruimte te laten. "Als je iemand één autobreedte geeft, moet die andere coureur vlak langs de muur rijden."

Dat zorgt voor onzekerheid bij de coureur die op een snelle ronde zit. "Je weet dan niet zeker of die andere coureur je heeft gezien. Je gaat dan van je gas en roept dat de ander in de weg reed." Montoya weet uit eigen ervaring dat klagen achteraf meestal weinig verandert. "In La Monumental is dit wel een dingetje. Ik zag dat veel coureurs hun banden lieten afkoelen aan de binnenkant van die bocht. Dat is op de ideale lijn. Dat is vreemd", merkt Montoya op.

Lawson was volgens Montoya juist een van de weinige coureurs die het anders aanpakte. "Liam Lawson was de enige coureur die zijn banden helemaal aan de bovenkant van die bocht, bij de muur, liet afkoelen." Dat lijkt een klein detail, maar kan later in het weekend een groot verschil maken. In La Monumental, de snelle kombocht in de middensector, wordt met hoge snelheid gereden en wie daar plotseling een langzaam rijdende auto tegenkomt, heeft weinig tijd om te reageren.

Montoya verwacht dat dit nog besproken zal worden in rijdersmeetings. "Ze moeten hier slim mee omgaan. Er zijn hier zoveel blinde bochten. Je moet daar vol toewijding ingaan en maar hopen dat er niemand in de weg rijdt en iedereen zich gedraagt", waarschuwt Montoya. Vooral in de kwalificatie kan dat nog voor problemen zorgen. Op vrijdag was het verkeer al duidelijk zichtbaar, terwijl de coureurs nog niet eens voortdurend op de limiet reden.

James Hinchcliffe keek tijdens de eerste vrije training vooral naar de banden. Verstappen had op de mediumbanden duidelijk last van veel graining. Presentatrice Laura Winter noemt dit zorgwekkend, maar daar gaat Hinchliffe niet in mee. "Als je een volledig nieuw circuit hebt, zoals de Madring, zal je altijd meer last krijgen van graining en bandendegradatie in zo'n eerste sessie", legt Hinchcliffe uit.

De omstandigheden zullen gedurende het weekend echter veranderen. "Daarna komt er meer rubber op het circuit, zeker aangezien de Formule 2 en Formule 3 hier ook rijden. Er zijn veel opstapklassen, dus dit zal beter en beter worden, ook omdat ze allemaal met Pirelli-banden rijden. In de derde vrije training zullen ze dus meer waardevolle data kunnen ophalen", verwacht Hinchcliffe. "Het circuit zal steeds sneller worden, dus hier maak ik me geen zorgen over."

Dat betekent niet dat de banden het gemakkelijk krijgen. Vooral La Monumental vormt volgens Hinchcliffe een zware belasting. Door de banking en de hoge snelheid komen er grote verticale krachten op de banden te staan. "De banden worden wel zwaar belast, vooral in La Monumental. Alle lof voor Pirelli dat ze een band hebben meegenomen die die verticale krachten aankan. Dat is een indrukwekkende bocht."