Formule E-kampioen zet Verstappen in zijn top 3: 'Twijfel tussen Alonso en Leclerc voor de derde plek'

Félix da Costa baalt nog altijd ervan dat hij de Formule 1 nooit haalde. In 2012 was hij de reservecoureur van Red Bull Racing, maar kwam er geen plekje vrij bij Toro Rosso. Een jaar later kondigde Mark Webber zijn pensioen aan, waardoor Daniel Ricciardo kon doorschuiven naar het hoofdteam. Dat bood een kans bij het opleidingsteam. Félix da Costa tekende een contract, maar Red Bull kon onder dat contract uitkomen, en koos vanwege politieke redenen alsnog voor Daniil Kvyat.

Als Thiago Alves bij de Pelas Pistas Podcast aan de Portugees vraagt of hij vroeger een idool had, komt Félix da Costa dan ook met een duidelijk antwoord. 'Dit klinkt misschien gek, maar ik wilde zelf tegen die jongens racen toen ik klein was, dus ik had nooit echt een idool. Ik volgde Jenson Button wel altijd graag toen hij nog voor Williams reed', zo wijst de 34-jarige op 2000. 'Daarnaast volgde ik Michael Schumacher en Kimi Räikkönen graag. Ik heb als reservecoureur met Sebastian Vettel en Mark Webber samengewerkt, maar ik dacht toen dat ik zelf ook tegen hen zou racen. Dat was het doel en de droom. Ik dwong mezelf dus om niemand als idool te zien.'

Inmiddels is de situatie voor Félix da Costa veranderd. 'Meer dan een coureur ben ik vooral een enorme fan van het racen. Ik volg graag alles in de sport. Ik kan nu dus makkelijk toegeven dat iemand beter is dan ik ben op bepaalde punten', vertelt de Formule E-coureur. 'Daar heb ik geen problemen mee, om dat te accepteren en om nu iemand als idool te zien, en om toe te geven dat ik bepaalde dingen niet zou kunnen nadoen.'

Nelson Piquet junior, net als Félix da Costa een voormalige wereldkampioen in de Formule E, vraagt aan de Portugese coureur wie volgens hem de beste coureurs van de afgelopen twintig jaar in de Formule 1 zijn. 'Lewis, Max, en Charles', zegt de 34-jarige al snel. Hij benadrukt wel dat er nog meer goede coureurs zijn. 'Lando en Oscar verdienen het ook om in die lijst te staan.'

De goede vriend van Max Verstappen wordt er vervolgens op gewezen dat hij Alonso helemaal niet noemt. Félix da Costa geeft toe dat hij de Spanjaard even vergeten was, maar slaat hem wel lager aan dan Verstappen en Lewis Hamilton. 'De carrière van Fernando Alonso is nooit gelopen zoals we allemaal gedacht hadden. Hij heeft nooit kunnen domineren. We vroegen ons af hoeveel kampioenschappen hij zou winnen. Wat hij op zijn huidige leeftijd doet, kunnen niet veel coureurs hem nadoen.'

'Fernando presteert nu absoluut beter dan Lewis', weet de analist, die daar ook een goede verklaring voor heeft. 'We mogen niet onderschatten hoe lastig het is om van team te wisselen. Lewis wisselde niet alleen van team, maar ging ook naar een totaal andere cultuur. Ik zou Lewis en Max sowieso in de top drie zetten. Voor de derde plek kan het dan Charles of Fernando zijn', sluit Félix da Costa af.