Mansell verrast door ontslag Horner: 'Er waren geen aanwijzingen, geen problemen'

Het ontslag van Christian Horner was ook voor voormalig Formule 1-coureur Nigel Mansell een verrassing. Hij sprak eerder nog met Horner en geeft aan dat er geen problemen waren. Hij denkt dat het ontslag het team niet zal helpen. Red Bull Racing gaat hierdoor een overgangsperiode in en daardoor zal het lastig worden om competitief te zijn.

De Grand Prix van Groot-Brittannië was niet echt een succes te noemen voor Red Bull. Door de afstelling van de RB21 wist Max Verstappen pole position te pakken, maar op zondag viel er regen. De RB21 presteerde niet goed in de natte omstandigheden en Verstappen eindigde de race uiteindelijk als vijfde. Teamgenoot Yuki Tsunoda finishte buiten de punten.

Na het tegenvallende resultaat kwam er groot nieuws vanuit het Oostenrijkse team: teambaas Christian Horner was per direct ontslagen als teambaas. Hij wordt vervangen door Laurent Mekies, die eerder het team van Racing Bulls leidde. Doordat Mekies nu doorschuift naar Red Bull, wordt Alan Permane de nieuwe teambaas van Racing Bulls.

Geen aanwijzingen of problemen

Voormalig autocoureur Nigel Mansell was verrast door het nieuws. 'Net zoals de racefans wist ik niet wat Red Bull precies aan het doen was, dus ja, het kwam als een behoorlijke schok en verrassing', vertelt de Formule 1-wereldkampioen van 1992 tegen aceodds. 'Het was echt een beetje een schok en een beetje een horror.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mansell sprak tijdens de Britse Grand Prix nog met Red Bull en ook met Christian Horner. 'Ik was bij Red Bull en ik sprak met Christian. Er waren geen aanwijzingen, geen problemen of iets dergelijks', blikt Mansell terug op het gesprek. Hij zag het vertrek van Horner dus niet aankomen.

De precieze redenen voor het ontslag zijn niet bekend en Mansell wil daar ook niet over speculeren. 'Niemand heeft de feiten en het zou niet professioneel van mij zijn om een mening te geven', aldus de Brit. 'Het enige wat ik kan zeggen is dat het geweldige werk dat Christian Horner de afgelopen 20 jaar heeft verricht, een bewijs is van zijn vaardigheden en zijn toewijding aan de sport. Dat mag niet worden vergeten.'

Lastig voor Red Bull

Mansell maakt zich wel zorgen om Red Bull nu Horner weg is. 'Om dit halverwege het seizoen te doen, wat de redenen ook mogen zijn, is niet goed voor het team', legt hij uit. 'Het team zal hem missen. Er zal een overgangsperiode zijn. Het zal voor Red Bull een hele klus worden om in 2025 zo competitief te zijn als ze hadden gewild.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoe het team zich hier precies op zal moeten aanpassen, is lastig te zeggen volgens Mansell. 'Het is erg moeilijk om commentaar te geven op de interne gang van zaken bij een team als je de feiten niet kent', aldus de autocoureur. 'Het enige wat ik kan zeggen is dat autoracen al moeilijk genoeg is zonder dat er ook nog eens deze uitdagingen bijkomen. Elk team zou voor een enorme uitdaging staan.'