Mol gaat volledig tegen Verstappen in: 'Dan snap je het niet'

Mol belde via een videoverbinding met zijn collega's van Ziggo Sport om terug te blikken op de tweede Grand Prix van 2026. Rob van Gameren vraagt hem bij Race Café: na de GP wat Mol van de nieuwe reglementen vindt, aangezien er nogal wat uiteenlopende meningen te horen zijn. 'Ik heb gewoon een leuke wedstrijd gezien. Daar gaat het me eigenlijk om', luidt de eindconclusie van Mol, die al sinds 1991 meeloopt in de sport.

De kwalificatie kan nog wel wat verbeteringen gebruiken, aangezien niemand echt fan is van superclipping, maar de race leverde veel strijd. 'We moeten allemaal vergeten wat we op vrijdag horen en op zaterdag in de kwalificatie menen te zien. Als ik puur achteroverleunend naar die wedstrijd kijk... We zagen echte uitremacties, en slechte uitremacties vielen ook op. Hoe makkelijk of moeilijk het voor de rijders in de cockpit is, maakt me niet uit', zo bekijkt hij het puur vanuit het perspectief van een toeschouwer.

'Ze moeten iets doen, want we zijn niet allemaal gek. Als we dit allemaal voelen, dan voelen we dat', vertelt de man uit Bloemendaal over het energiemanagement. 'Dat de Amerikanen het nog niet begrijpen, omdat ze nog niet zo lang Formule 1-liefhebber zijn, dat begrijp ik.' Toch is Mol vooral enthousiast. 'Het gaat mij om wat ik voorgeschoteld krijg. In Australië kreeg ik al een redelijk leuke wedstrijd te zien.'

De Grand Prix van China was volgens Mol nog veel beter. 'Als iemand roept dat deze Grand Prix van China minder leuk is dan die van vorig jaar, dan snap je het niet. Dit was veel leuker', geeft Mol aan. Opvallend genoeg gebruikt hij nagenoeg dezelfde woorden als Verstappen, die juist aangaf waarom dit níét leuk is. 'Als iemand dit leuk vindt, dan weet je echt niet waar racen om draait', vond de Red Bull-coureur juist.

Verstappen stipte ook aan dat alleen George Russell en Kimi Antonelli kans maakten op de overwinning. Mol ziet daar ook geen probleem in. 'We hadden grote onderlinge gaten, maar dat kwam pas aan het einde in zicht. Daarvoor zagen we enorme vechtpartijen. Dat is waar het om draait, denk ik.' Het is normaal dat één team domineert na grote regelwijzigingen. De verschillen lijken in 2026 nog veel kleiner te zijn dan in 2014 en de verwachting is dat de gaten snel kleiner zullen worden.

Hamilton is een van de coureurs, die wel van de nieuwe regels geniet. Mol wordt gevraagd of de Brit dit seizoen zijn 106e Grand Prix-zege kan pakken. 'Dat denk ik wel. Misschien niet op eigen kracht, want ze kunnen een kwart van de wedstrijd meekomen en daarna wordt het lastiger. Ze staan er wel bij. Als het dan een keer bij Mercedes niet lukt, zal hij er zijn. Dat kan bijvoorbeeld als het regent. Hij verdient het ook, net als Ferrari en de Ferrari-fans. Ze staan ook al een tijdje droog. Om het makkelijker te maken: de kans is nu groter dat Lewis een wedstrijd wint, dan Max', grinnikt de commentator.

Verstappen heeft een rampzalig weekend achter de rug. De Nederlander had weer twee belabberde starts en pakte geen punten in China. Mol verwacht dat de situatie wel snel zal verbeteren. 'Als het niet goed gaat, is het makkelijker om een stap vooruit te zetten dan als je vijfde wordt. Die laatste stappen zijn veel moeilijker. Die eerste stappen zijn nog wel te doen', zo verwacht Mol snelle progressie van Red Bull.