Montoya ziet verschil tussen Verstappen en andere topcoureur: "Max was dat niet bepaald"

Verstappen rijdt al sinds 2016 bij Red Bull en heeft nog een contract tot het einde van 2028 bij zijn huidige werkgever. Het is echter zeer de vraag of de viervoudig wereldkampioen dit contract ook daadwerkelijk uit zal dienen, want de geruchten over een vertrek bij de formatie uit Milton Keynes worden steeds sterker.

McLaren zou de beste papieren hebben om Verstappen in te kunnen lijven, maar Montoya plaatst een aantal vraagtekens bij deze mogelijke overstap. De oud-coureur ziet dit namelijk niet als een stap voorwaarts voor de Limburger. "Er wordt gesproken over een directe ruil met Oscar Piastri bij McLaren. Ook Aston Martin is genoemd. Maar als je Max was, zou je dat risico dan echt nemen?", vraagt Montoya zich in gesprek met NewBettingSites af.

"Als je een auto hebt waarmee je op het podium kunt komen en die de op één na of op twee na beste auto is, waarom zou je dan naar een team gaan waar de auto niet eens de top tien haalt?", acht de Colombiaan een hereniging met Adrian Newey bij Aston Martin niet erg waarschijnlijk. "Waarschijnlijk is McLaren de enige echte kans voor hem om iets anders te proberen. Maar op dit moment moet je wel zeggen dat de Red Bull beter is dan de McLaren. En als hij Lando als teamgenoot zou krijgen, dan is zijn snelheid niet het probleem. Max is ongelooflijk snel, maar tot op zekere hoogte is McLaren rondom Lando opgebouwd."

McLaren zou echter wel de enige serieuze optie zijn voor Verstappen, denkt Montoya. "Er is namelijk geen stoeltje vrij bij Ferrari en realistisch gezien ook niet bij Mercedes", gaat de voormalig F1-coureur ervan uit dat Lewis Hamilton en Charles Leclerc allebei bij Ferrari blijven en dat George Russell ook in 2027 gewoon naast Antonelli zal rijden.

McLaren is volgens Montoya dus niet echt een stap vooruit, maar Verstappen heeft bij Red Bull ook nog een ander voordeel. "Red Bull is een team dat hij kent en waar alles om hem heen is opgebouwd", legt de 50-jarige Colombiaan uit. "Hij is gewoon pissig dat het niet loopt zoals het hoort. De vleugel ging weer niet dicht, en hij schoof van de baan. Je kunt zien hoe gefrustreerd hij is."

Verstappen is echter niet de enige coureur die te maken heeft met pech. Antonelli heeft tijdens de laatste raceweekends immers ook weinig geluk gehad. Er valt Montoya iets op aan de manier waarop beide coureurs met de tegenslagen omgaan. "Het is interessant om te kijken hoe Max en Kimi reageren als er iets misgaat. Antonelli verloor op Silverstone veel meer dan Max, maar hij bleef volkomen kalm bij het probleem. Max niet bepaald", ziet de Colombiaan een duidelijk verschil.

"Antonelli spreekt zich in het openbaar niet uit over de problemen bij Mercedes, terwijl Verstappen dat wel doet." Dit doet de viervoudig wereldkampioen echter niet om zijn team af te vallen, geeft Montoya meteen aan. "Hij doet dit om Red Bull harder te pushen. Antonelli bevindt zich in een zeer gunstige positie. Als je races wint, is het veel makkelijker om beter te reageren als er af en toe iets misgaat. En als dit blijft gebeuren en we weer klachten horen, zal Toto (Wolff, red.) zich weer melden op de radio en zeggen dat ze het na de race zullen bespreken."

"Dat is het verschil", stelt Montoya. "Bij Mercedes is het zo dat ze de vuile was niet buiten hangen. Ik denk dat Max gewoon druk probeert uit te oefenen op Red Bull om te presteren. Het is zijn manier om te zeggen: kom op jongens, aan de slag. Ik denk niet dat hij het kwaad bedoelt. Hij probeert Red Bull gewoon aan te sporen om beter te presteren", aldus de oud-coureur van Williams en McLaren.