Palmer deelt complimenten uit aan Verstappen: 'Interessante tactiek'

Jolyon Palmer vindt dat Lando Norris en Max Verstappen allebei uitstekend werk hebben geleverd bij de start van de Grand Prix van Singapore. Hij zag wel toe hoe Verstappen ternauwernood ontsnapte aan een rampscenario. De analist beoordeelt ook McLarens keuze om niet in te grijpen tussen Norris en Oscar Piastri.

Palmer is sowieso blij met de uitslag van de race. 'Max Verstappen en Lando Norris liepen allebei in op Oscar Piastri', weet de oud-coureur te vertellen in zijn analyse op F1TV. Met racewinnaar George Russell kwam de hele top vier dichter bij elkaar te staan. De basis voor die uitslag werd gelegd in de kwalificatie en de start van de Grand Prix.

Verstappen levert goed werk

Verstappen was de enige coureur uit de top vijf van het kampioenschap die aan de vuile kant stond bij de start. 'Toen de startlampen uitgingen, zag je meteen een enorm verschil tussen de binnenkant en de buitenkant van de grid, zelfs in de eerste meters. Kimi Antonelli werd meteen ingehaald door Lando Norris, terwijl Lewis Hamilton werd ingerekend door Charles Leclerc.' Palmer wijst aan dat de coureurs vanaf plekken acht, tien, en twaalf ook slecht wegkwamen. 'Verstappen verloor geen terrein', zo prijst hij de wereldkampioen.

'Verstappen levert goed werk door Oscar Piastri voor te blijven. Hij koos voor de zachte banden, net als Isack Hadjar. Dit was een gewaagde keuze van Red Bull en vermoedelijk de reden waarom Max die tweede plek vasthield vanaf de vuile kant van de grid. Dat was een interessante tactiek', oordeelt Palmer, die aangeeft dat Verstappen dankzij deze keuze stand wist te houden. Cruciaal, aangezien kampioenschapsleider Piastri als derde startte.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri met meerdere fouten

Piastri kwam slechter weg dan Russell, Norris en Leclerc en kon daardoor niet toeslaan. 'We zien bij de start dat Norris inloopt op Piastri en Verstappen, nadat hij Antonelli al heeft ingehaald. Piastri had de kans om de binnenkant af te dekken achter Verstappen, om zo tegen Norris te verdedigen. Het is verleidelijk om aan de buitenkant Verstappen onder druk te zetten. Hij gaat ervoor, en betaalt daar de prijs voor. Hij kan hierdoor niet teruggaan naar de apex, waar Norris zijn neus in het gat drukt.'

'Door kort aan de buitenkant te kijken, liet hij de binnenkant open voor Lando, die in bocht 3 volledig ernaast zit', zo benadrukt Palmer dat Piastri niet alleen slechter startte, maar ook de deur open liet staan voor zijn grootste rivaal. 'Het enige wat Norris nog hoeft te doen, is bocht 3 doorkomen zonder de achterkant van Verstappen aan te tikken. Zodra hij Verstappen lichtjes aantikt, wordt het ingewikkeld tussen de McLarens. De end plate van Norris' voorvleugel brak af, en hij schoof in de zijkant van de auto van Piastri, die bijna in de muur eindigt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Applaus voor Norris

Er is veel gezegd over de actie van Norris. Sommige analisten vinden dat de Engelsman te agressief was, en anderen prijzen juist dat hij eindelijk die kant van zichzelf laat zien. 'De actie van Norris was vrij riskant, maar hij was wel agressief en assertief. Hij gaat met een beetje ellebogenwerk naar de derde plek. Norris had echt een hele goede start. Hij liet de remmen voor de eerste bocht los en vermeed zo dat Piastri hem kon afsnijden.'

Palmer legt uit dat de inhaalactie daarmee nog niet compleet was. 'In bocht 3 moest hij Piastri nog evenaren bij het remmen. Dat was lastig, omdat Piastri Verstappen niet voor zich had rijden. Dit verleidt Norris om helemaal tot de achterkant van de RB21 te remmen en hem zelfs aan te tikken. Norris kwam hiermee weg, en had heel veel geluk dat hij hiermee wegkwam. Ik houd wel van de start van Norris', zo prijst hij zijn landgenoot. 'Het was gewaagd en hij moest dit wel doen om in de titelstrijd te blijven. Het had wel in tranen kunnen eindigen', geeft Palmer toe.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Vanaf nu is het menens'

Piastri was het niet eens met de actie van Norris en legde uit dat Norris de enige papaja-regel overtrad. Hij vroeg McLaren om de plek terug te krijgen. 'Ik denk niet dat ze van plek hoefden te wisselen, maar dat vond ik in Monza ook al', aldus Palmer. 'Dit is het probleem dat McLaren voor zichzelf creëert met het manipuleren van alles wat ze oneerlijk vinden. Het probleem is dat ze optreden als de wedstrijdleiding bij hun eigen coureurs. Ik snap wel dat Oscar hierom vraagt, maar naar mijn mening is dit agressief, maar eerlijk racen.'

'De wedstrijdleiding keek ernaar en vond dat er niks aan de hand was. Ik begrijp Oscars frustratie na Monza wel', geeft de analist van F1TV aan. 'Er was ook wat contact, dus ik snap dat Oscar boos is, maar ik denk dat McLaren de juiste keuze maakte door dit te laten gebeuren. Dat hadden ze in Monza ook moeten doen.' Palmer is vooral benieuwd naar de komende races. 'Wat gaat er nu in de toekomst gebeuren? Ik denk dat dit het moment is dat het menens wordt in het kampioenschap', voorspelt hij.