Sky Sports-analisten prijzen Horner: 'Horner weet hoe hij het imperium weer moet opbouwen'

Red Bull Racing heeft een nieuwe teambaas nadat Christian Horner werd ontslagen. Hoewel het de laatste tijd minder ging bij Red Bull, heeft Horner ook veel goede dingen voor het team gedaan. Ted Kravitz vond het indrukwekkend hoe Horner het team opnieuw wist op te bouwen na een dip en Karun Chandhok prijst hoe Horner omging met de politiek van de Formule 1.

Na twintig jaar teambaas te zijn geweest voor Red Bull Racing is Christian Horner ontslagen. Na tegenvallende resultaten en onrust in het team besloot het Oostenrijkse team voor een andere teambaas te gaan, namelijk Racing Bulls-teambaas Laurent Mekies. Hoewel de focus de laatste tijd vooral op de negatieve aspecten van Horner lag, heeft de Brit ook veel goede dingen gedaan voor het team van Red Bull.

Uit de dip halen

Ted Kravitz zegt dat het maar moet blijken hoe goed Red Bull volgend jaar zal kunnen presteren. Mochten ze in de problemen komen, dan zullen ze Horner wel missen. 'Wat Red Bull niet zal hebben is iemand met de ervaring die Horner heeft', legt Kravitz uit in de Sky Sports-podcast The F1 Show. 'Iemand die hen uit die dip kan halen.' Horner is daar namelijk toe in staat, zoals we enkele jaren geleden gezien hebben.

'Horner heeft het eerder gedaan. Herinner je je nog de Renault-jaren toen ze niet wonnen omdat de Renault-motor niet goed presteerde? Hij zette Renault onder druk. Hij zette Cyril Abiteboul onder druk, haalde Renault terug en toen wonnen ze weer', vertelt Kravitz. Red Bull werd op die manier weer een team dat races kon winnen. Later met de overstap naar Honda won het team zelfs kampioenschappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Als het imperium instort, weet Horner hoe hij het weer moet opbouwen. En dat is wat Red Bull zal missen, denk ik', concludeert Kravitz. Voormalig Formule 1-coureur Karun Chandhok denkt dat het team de stabiliteit van Horner zal missen. 'Maar ze zijn al een tijdje niet stabiel', geeft hij toe. Toch zal de altijd aanwezige teambaas Horner toch wel voor iets stabiliteit gezorgd hebben, ook al bracht hij de laatste tijd ook onrust met zich mee.

Politieke spelletjes

Verder vindt Chandhok dat Horner politiek erg sterk was. 'Hij speelde de politiek heel goed, vond ik. Hij hield het team altijd aan de goede kant als het ging om de spelletjes met de Formule 1 en de FIA', legt Chandhok uit. 'Christian was bereid om die granaten te gooien.' Horner was niet bang om zich tegen de media uit te spreken als dat het team zou helpen.

Ook achter de schermen was Horner slim, vertelt Chandhok. 'Je zag hem vaak rustige vergaderingen houden met Liberty Media en dat soort dingen', noemt de Indiase autocoureur als voorbeeld. 'Hij speelde de politiek goed, wat een belangrijke taak is als teambaas. Proberen je team aan de juiste kant en in de juiste positie te krijgen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch heeft Horner niet iedereen te vriend weten te houden. 'Laten we niet vergeten dat de reden waarom ze hun eigen motorbedrijf moesten oprichten was omdat niemand hen een motor wilde leveren. Er waren momenten waarop hij ruzie kreeg met bepaalde mensen en hij geen Ferrari- of Mercedes-motor kon krijgen. Toen er proberen waren bij Honda, moesten ze deze weg inslaan.' Red Bull gaat vanaf 2026 motoren bouwen met Ford.

'Ik denk dat ze uiteindelijk zijn ervaring en leiderschap zullen missen', zegt Chandhuk. Horner voelde zich thuis in het politieke spel van de Formule 1 en stond altijd klaar voor zijn team. Hoewel Laurent Mekies zeker ervaring heeft als teambaas, zal hij toch even moeten wennen aan zijn functie bij het hoofdteam. 'Maar laten we afwachten wat de toekomst brengt' aldus Chandhok.