Verstappen en Red Bull kampen met hardnekkig probleem: "Het boeit je dan niet meer"

Ferrari en Mercedes domineren voorlopig in Monza, met McLaren als derde team. Achter de top zes volgde een flink gat naar de kop van het middenveld. Die werd gevormd door Arvid Lindblad en Oliver Bearman. Verstappen kwam op de zachte banden ruim acht tienden tekort en bleef Tsunoda maar nipt voor. "Ze lijken het de laatste tijd lastiger te hebben als ze voor het eerst de baan opgaan", geeft Montoya aan in de nabeschouwing van F1TV.

Montoya zag hetzelfde probleem in Zandvoort en in Hongarije. "Het gaat dan om de basisafstelling. Die lijkt de laatste tijd nooit zo goed te zijn als het zou moeten zijn. Daardoor moeten ze in het raceweekend altijd nog veel werk verzetten." Dit heeft vermoedelijk te maken met de verouderde windtunnel van Red Bull. Het Oostenrijkse team legt momenteel de laatste hand aan een nieuwe simulator, maar die kan pas over een half jaar in gebruik worden genomen.

Red Bull heeft in de afgelopen jaren echter vaak goede resultaten neergezet, ondanks de oude windtunnel en de aanhoudende correlatieproblemen. "Het is grappig, want vaak hebben ze de beste weekenden, nadat ze het lastig hadden op de vrijdagen. Ze moeten dan extra pushen om het werkvenster te vinden", meent de Colombiaanse analist, die in 2001 bij zijn eerste optreden in Monza meteen zijn eerste Grand Prix won.

Verstappen heeft al vaker aangegeven dat hij grote afstellingswijzigingen heeft doorgevoerd in raceweekenden. Montoya denkt dat dit juist het sterke punt is van de Nederlands-Oostenrijkse combinatie. "Als je goed begint, ben je bang om aan de auto te komen, omdat je er voor je gevoel al bent. Als het zo slecht gaat, zet je alles op alles. Het boeit je dan niet meer", lacht Montoya. "Je hebt dan al het gevoel dat je slecht bezig bent. Als coureur heb je het gevoel dat het niet slechter kan worden en dan zeg je tegen de engineers dat ze de auto volledig uit elkaar mogen halen. Soms werkt dat."

Daarnaast miste Red Bull ervaring in de eerste vrije training. Verstappen stond zijn RB22 af aan Ayumu Iwasa, terwijl Isack Hadjar nog altijd geblesseerd is. Liam Lawson was dus de meest ervaren coureur in de auto, maar heeft niet genoeg races in de RB22 gereden om aan te geven welke afstellingen wel of niet kunnen helpen. Daardoor had Red Bull aan het begin van VT2 een achterstand. "Max is vaak erg uitgesproken en luidruchtig hierover."

Montoya beseft wel dat Lawson ook al niet tevreden was. "Liam klaagde in de eerste vrije training ook en voelde zich niet comfortabel. Max had het gevoel dat de auto zich niet consistent gedroeg. Ze kwamen ook binnen om een nieuwe voorvleugel te halen." Daarna ging het iets beter, maar nog lang niet goed genoeg om voor de snelste tijden te kunnen strijden.