Voormalig Ferrari-ingenieur staat perplex van Verstappen: 'Dát laat zien hoe goed hij is'

Rob Smedley komt superlatieven tekort voor de prestaties van Max Verstappen. De Red Bull Racing-coureur mag zich zes races voor het einde van het seizoen nog altijd titelkandidaat noemen en dat is wat de voormalig ingenieur van onder meer Felipe Massa betreft ongelooflijk. De Brit neemt zijn hoed af voor hetgeen de viervoudig wereldkampioen dit jaar heeft laten zien.

Zijn achterstand van 63 punten op WK-leider Oscar Piastri mag met zes raceweekends te gaan weliswaar nog aanzienlijk zijn, maar gezien het verloop van 2025 is het eigenlijk al opmerkelijk dat de 28-jarige Nederlander nog altijd kans maakt op een vijfde achtereenvolgende titel. Smedley kan het ieder geval nauwelijks bevatten, zo blijkt uit zijn optreden in de meest recente editie van de F1 Nation-podcast.

'Als je kijkt naar het seizoen dat McLaren tot dusver heeft gehad in 2025, dan hebben ze zo'n beetje overal gedomineerd en toch praten we over de kans dat Verstappen misschien wereldkampioen wordt in een auto, die tijdens het merendeel van het jaar de tweede beste auto was', begint de voormalig ingenieur van onder meer Ferrari en Williams. 'Deze kerel kan gewoon het kampioenschap nog winnen. Dat is mathematisch nog mogelijk. Dit laat wat mij betreft zien hoe goed deze kerel is. Hij is van een andere planeet en ik denk ook dat dit zijn beste seizoen ooit is', stelt Smedley.

Palmer blijft bij eerdere standpunt over Verstappen

Dat Verstappen nog in de race is om wereldkampioen te worden, mag dan wel een verrassing zijn, maar dat betekent niet dat het de Red Bull-coureur ook daadwerkelijk gaat lukken. Jolyon Palmer stelde eerder al dat hij het bewonderenswaardig vindt wat Verstappen dit jaar heeft laten zien, maar desondanks geloofde de Brit, net als Verstappen zelf overigens, niet echt in de kansen van de viervoudig wereldkampioen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Aan die overtuiging is een week later weinig veranderd. 'We moeten nu wel aannemen dat Verstappen en Red Bull vooraan mee zullen doen in de resterende races, maar dat komt enkel door Verstappen, nietwaar? Je kan hem gewoon niet uitvlakken. Zo is het steeds geweest. Hij is degene die in Q3 die polerondes weet te fabriceren. Dat is een sprankje hoop dat te danken is aan de meedogenloosheid van de coureur', prijst de F1TV-analist Verstappen.

'Maar ik vind het moeilijk om voor me te zien hoe hij dat voor elkaar gaat krijgen', vervolgt de oud-coureur van Renault. Daarnaast wijst Palmer op het feit dat Verstappen zich niks kan veroorloven in de strijd met de McLarens. 'Als er iets gebeurt met Max in één van de zes resterende Grands Prix, dan is het voorbij. En daarnaast zie ik het ook niet gebeuren dat hij alle races gaat domineren', aldus Palmer, die ook een andere houding van Lando Norris verwacht in de komende races.

'Op een gegeven moment zal hij ook het gevecht met Max aan moeten gaan, want hij kan het zich niet blijven veroorloven om achter hem te eindigen. Hij heeft ook een buffer nodig ten opzichte van Piastri', stelt Palmer tot slot. 'Als Norris slechts drie punten inloopt, dan is dit in het voordeel van Piastri', wijst de voormalig F1-coureur op het verschil van 22 punten tussen beide mannen. Als Piastri steeds direct achter Norris finisht en het gaat niet om de overwinning, dan gaat de Australiër met het kampioenschap aan de haal.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.