Voormalig Mercedes-topman vindt excuses Verstappen onvoldoende: 'Ontbreken twee woorden'

Norbert Haug vindt de verontschuldiging van Max Verstappen op sociale media niet voldoende. De Nederlander liet op Instagram weten dat zijn opzettelijke botsing met George Russell 'niet had mogen gebeuren', maar Haug vindt de excuses van Verstappen maar mager, en denkt dat Verstappen veel uitgebreider had kunnen reageren.

Haug was van 1990 tot en met 2012 de vicepresident van Mercedes-Benz, en het gezicht van het Duitse merk in de autosport. In die periode zag hij McLaren grote successen boeken in samenwerking met Mercedes, en in 2009 was hij nauw betrokken bij de overname van BrawnGP, waarmee Mercedes voor het eerst sinds de jaren vijftig terugkeerde als constructeur in de sport, met icoon Michael Schumacher als grote naam bij het team.

De voormalige vicepresident van de Duitse constructeur belde met de Duitse tak van Sky Sports F1 om te reageren op alle ophef, die rondom Verstappen ontstond in de slotfase van de race. 'Ik was echt stomverbaasd', zegt hij over de wraakactie van de wereldkampioen. 'Ik kon me simpelweg niet voorstellen dat iemand zo zou reageren. Hij heeft zich inmiddels wel verontschuldigd', weet de voormalige Mercedes-topman.

Verstappen biedt zijn excuses aan

Verstappen liet op maandagochtend van zich horen, na een gesprek via een videoverbinding met Red Bull Racing. 'We hadden een leuke strategie en reden een goede race in Barcelona, tot de Safety Car de baan opkwam', geeft Verstappen aan op zijn Instagram-account. 'Onze bandenkeuze voor het laatste deel van de race en bepaalde acties bij de Safety Car-herstart zorgden voor frustratie bij mij.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull gaf Verstappen harde banden aan het einde van de race, terwijl hij ook op zeven ronden oude zachte banden door had kunnen rijden. In dat geval zou hij de leiding hebben overgenomen voor de laatste sprint van zes ronden. Bij de herstart had Verstappen een moment van overstuur, waarna Charles Leclerc op hem instuurde op het rechte stuk. Vervolgens was er in de eerste bocht ook nog contact met aartsrivaal George Russell.

Verstappen kreeg de opdracht om Russell voorbij te laten, maar stuurde eerst op de Brit in. 'De frustraties leidden tot een actie, die niet correct was. Dit had niet mogen gebeuren', zo verontschuldigt zich. 'Ik geef altijd alles op het circuit voor het team, en soms kunnen de emoties hoog oplopen. Je wint samen en je verlies samen. Ik zie jullie wel weer in Montréal, zo sloot Verstappen zijn bericht af, dat likes kreeg van onder anderen Christian Horner, Oliver Bearman, Nico Hülkenberg, en zijn eigen moeder.

De tekst gaat verder onder de Instagram-post.

Haug ontevreden

Hoewel Verstappen dus het boetekleed aantrok, was Haug niet tevreden met de excuses van de wereldkampioen. 'Je moet wel de hele situatie belichten. Wat mij betreft ontbreken er twee hele simpele woorden aan het einde van het bericht: Sorry, George. En misschien kan hij ook nog zijn excuses aanbieden aan de wedstrijdleiding', voegt de Duitser toe. 'Het had niet mogen gebeuren. Het is een goed begin, maar een mooi einde siert alles.'

Haug vindt dat Verstappen veel schuldbewuster had moeten zijn: 'Ik had verwacht dat hij zou zeggen: ik bied mijn excuses aan George aan. Ik bied mijn excuses aan de FIA aan voor mijn wangedrag, en aan alle fans, die kijken', zo wijst hij ook op de voorbeeldfunctie van de Nederlander. Haug probeert positief af te sluiten. 'Hij is een persoon, die je bewondert, en terecht ook. Hij is zonder enige twijfel de beste coureur van het moment, en dat is hij al heel lang. Daar moet je je dan wel naar gedragen', sluit de 72-jarige af.