Windsor geeft advies aan Piastri: 'Vergeet de data, ga gewoon rijden'

Stella leek in Mexico te suggereren dat McLaren Piastri tot nu toe niet de middelen gaf om Norris te evenaren, maar dat dat nu zou veranderen. Een stevige claim, zo merkt Peter Windsor op tijdens een livestream op zijn YouTube-kanaal. ‘Als hij werkelijk bedoelde dat McLaren Oscar nu pas de tools gaat geven om Lando te kunnen verslaan, dan is dat een gigantisch statement’, zegt hij. ‘Dat zou impliceren dat ze hem eerder bewust niet dezelfde middelen gaven. En dat kan ik me gewoon niet voorstellen.’

Volgens Windsor zit de nuance ergens anders. ‘Stella zei na de race dat er ook veelbelovende signalen waren van Oscars kant, omdat hij zich goed door het verkeer vocht en meer tools aan zijn toolbox toevoegde door wat aanpassingen te maken die McLaren dat weekend had geleerd in lage-grip-omstandigheden’, citeert Windsor. ‘En dáár zit volgens mij de crux.’

De voormalig teammanager van Williams ziet Stella’s woorden als een verkapt signaal dat Piastri nog niet alles uit de auto haalt in moeilijke omstandigheden. ‘De implicatie is dat Oscar niet goed genoeg met die instellingen wist om te gaan’, legt Windsor uit. ‘Dat is best een harde boodschap. Hij zegt in feite dat Piastri heeft de auto niet goed bestuurd. En dat vind ik moeilijk te geloven, want Oscar is enorm getalenteerd en heeft het hele jaar sterk gereden.’

Windsor waarschuwt dat McLaren met deze aanpak juist risico loopt om Piastri te beperken. ‘Als je een coureur voortdurend een kant op stuurt wat betreft technische details, dan haal je zijn natuurlijke gevoel weg’, zegt hij. ‘Oscar moet niet denken dat hij tegen Lando rijdt, maar tegen Max Verstappen. Hij moet weer vertrouwen op zijn instinct, de weg voelen en niet verdrinken in data.’

Volgens de Brit is de jonge Australiër de afgelopen maanden wat plezier in het racen kwijtgeraakt, iets wat vooral in de kwalificaties te merken is. ‘In Mexico was hij ongelooflijk langzaam in de kwalificatie, terwijl de auto op dat moment piekte. Dat is niet omdat hij iets verkeerd instelt, maar omdat hij te veel nadenkt. Het probleem is niet zijn race pace, maar zijn kwalificatierondes. Die moeten natuurlijker worden.’

Toch ziet Windsor ook kansen voor Piastri. Hij wijst erop dat Lando Norris veel coaching krijgt vanuit de pitmuur, iets wat volgens hem een teken van zwakte is. ‘Ze zeggen tegen hem: ‘neem een wijdere lijn, rem wat eerder, verhoog de minimumsnelheid bij het ingaan van de bocht’. Als een coureur dat allemaal nodig heeft, is hij kwetsbaar’, stelt Windsor. ‘Dat is geen Verstappen-niveau. Dat betekent dat Lando te verslaan is en dat is goed nieuws voor Oscar.’

De analist besluit zijn betoog een duidelijke boodschap aan de jonge Australiër. ‘Oscar, vergeet de data, vergeet Lando's tijden. Rijd gewoon. Voel de baan, geniet van je ronde. Dát is de Oscar Piastri die we willen zien.’