Windsor heeft vertrouwen in Hadjar: 'Kan Verstappen soms verslaan'

Verstappen had in 2025 opnieuw geen kind aan zijn teamgenoot. Liam Lawson kreeg als vervanger van Sergio Pérez de kans om zich bij Red Bull te bewijzen, maar na slechts twee Grand Prix-weekends had de formatie uit Milton Keynes genoeg gezien. Yuki Tsunoda werd doorgeschoven vanuit zusterteam Racing Bulls, terwijl Lawson de omgekeerde weg bewandelde. Met de wat meer ervaren Japanner moest het beter gaan, maar ook Tsunoda kon het hoge niveau van Verstappen niet aan.

Hadjar kende een prima debuutseizoen bij Racing Bulls en mocht daardoor de overstap naar het grote Red Bull maken. Daar treft hij dit seizoen echter wel een teamgenoot van een heel ander kaliber dan hij gewend is. Verstappen wordt immers als één van de beste coureurs uit de geschiedenis van de sport beschouwd. Het is aan Hadjar om ervoor te zorgen dat hem niet hetzelfde lot wacht als zijn voorgangers, maar Windsor denkt dat de 21-jarige Parijzenaar niet in een dergelijke positie terecht zal komen.

Hadjar begon zijn periode bij Red Bull niet al te voortvarend. Hoewel hij op de eerste testdag in Barcelona goed werk verrichtte, bezorgde de Fransman zijn team een dag later flink wat werk na een crash in bocht 14. Red Bull moest reserveonderdelen laten over komen en Verstappen kon daardoor pas op vrijdag weer achter het stuur van de RB22 kruipen voor zijn eerste echte meters op een droge baan.

Geen lekker begin dus voor Hadjar, maar Windsor maakt zich geen zorgen. De jonge Fransman gaat het namelijk zonder twijfel beter doen dan zijn voorgangers, zo stelt de Brit. 'Ik denk dat hij zeer competitief zal zijn', zegt hij in een livestream op zijn YouTube-kanaal. 'Ik denk dat hij zo competitief zal zijn als Red Bull hem toe zal staan, gelet op het feit dat Verstappen in de andere auto zit', zegt Windsor, die zich er meteen bewust van is dat zijn opmerking anders opgevat kan worden dan hij bedoelt. 'Niet zozeer omdat Red Bull alles op Max zal zetten, zoals vaak wordt beweerd, maar omdat Max zo ongelooflijk goed is', legt hij uit.

'Hij (Verstappen, red.) is de beste autocoureur ter wereld', vervolgt Windsor. 'Hadjar gaat hem over een heel seizoen dan ook niet verslaan. Hij zal hem wellicht zo nu en dan kunnen verslaan in de kwalificatie en soms in wedstrijden, maar over een heel seizoen absoluut niet!', kent de Britse journalist geen enkele twijfel. 'Maar Hadjar zal wel veel dichter op Max zitten dan alle teamgenoten die Verstappen heeft gehad sinds Daniel Ricciardo', aldus Windsor, die zichzelf meteen corrigeert. 'Misschien moet ik sinds Pérez zeggen, want Pérez versloeg Max soms ook', herinnert hij zich.

Hoe dan ook staat Hadjar voor een flinke uitdaging, eén waar de 21-jarige Parijzenaar overigens niet voor wegloopt. Het Franse talent ziet dit immers als zijn ultieme kans om zijn eigen niveau te spiegelen aan dat van de beste coureur van de grid.