Windsor vergelijkt Verstappen met andere legende: 'Privilege om hen beiden te zien rijden'

In een livestream op het YouTube-kanaal van Windsor wordt door een van de kijkers een interessant punt aangehaald. Daarbij wordt gesteld dat het moeilijk is om verschillende tijdperken met elkaar te vergelijken, maar dat een vergelijking wél mogelijk is omdat carrières van bepaalde coureurs elkaar overlappen. De betreffende kijker noemt Verstappen de meest indrukwekkende Formule 1-coureur sinds Jim Clark.

Dat is een vergelijking die ver teruggaat in de tijd, aangezien Clark wereldkampioen werd in 1963 en 1965. Analisten die de autosport al meerdere decennia volgen, zijn vaak grote bewonderaars van de Brit. Windsor vindt dat de vergelijking tussen Verstappen en Clark zeker hout snijdt. 'Ik heb het privilege gehad om zowel Max als Jim te zien rijden. Ze zijn heel vergelijkbaar. Hun rijstijl vertoont veel overeenkomsten. De manier waarop ze de auto gebruiken om de bocht vroeg in te zetten, de sweet spot die ze creëren.'

Ze lijken één te zijn met hun auto, wat volgens Windsor een belangrijke reden is voor hun succes. 'Er is een grote harmonie tussen hen en de auto, ongeacht of er veel of weinig downforce is. De Lotus 49 en de Red Bull zijn totaal verschillende auto’s, maar het blijven raceauto’s.' De Lotus 49 was de Formule 1-auto waarmee Clark reed in de laatste twee jaren van zijn carrière en zijn leven. Hij kwam in 1968 om het leven na een crash met een Lotus 48 tijdens een Formule 2-race op Hockenheim.

Windsor wijst erop wat volgens hem overeenkomt tussen het rijden met een Lotus 49 en de RB21. 'Bij beide auto’s heb je te maken met onderstuur en overstuur. Er is op momenten veel onderstuur, precies wanneer je dat niet wilt.' Juist onder zulke omstandigheden konden zowel Clark als Verstappen hun talent tonen. 'Beide coureurs zijn zeer vergelijkbaar en allebei buitengewoon getalenteerd. In mijn ogen zijn het echte racers.'

Voor de concurrentie is het meest verontrustende vooruitzicht dat Verstappen nog altijd vooruitgang boekt. Windsor stelt dan ook dat de Verstappen van 2025 de beste versie tot nu toe is. 'Max wordt elk jaar beter. De Max die je dit jaar hebt gezien, is beter dan de Max die je in eerdere jaren hebt gezien. Hij verbetert zich op zoveel vlakken. Wat wordt het volgend jaar? Het gebied waarin Max volgend jaar waarschijnlijk het meest zal groeien, is zijn veelzijdigheid.'

De Britse journalist legt uit waarom hij dat verwacht. 'Ik denk dat hij meer races zal rijden op de Nürburgring, mogelijk in een Ferrari. Dat kost tijd en aandacht. Waarschijnlijk doet hij dat omdat hij er niet volledig van overtuigd is dat de Red Bull-Ford de beste auto zal zijn om een Grand Prix mee te winnen. Hij zal het nodig vinden om andere dingen te doen en zo nieuwe vaardigheden te ontwikkelen. Dat is waarschijnlijk hoe hij erover denkt.'

Windsor waardeert die benadering enorm en ziet Verstappen vooral niet in paniek raken. 'Hij houdt van autosport en van het feit dat hij al die verschillende dingen kan doen. Dat is waarom hij zo goed is. Hij denkt niet: als ik geen goede auto heb om een Grand Prix te winnen, is mijn leven voorbij. Dat is het geweldige aan Max', besluit Windsor over de viervoudig wereldkampioen.