Windsor wijst Spanje aan als enige grote fout in titelstrijd Verstappen: 'Maar dat lag niet aan Max'

Volgens Windsor werd het effect van die fout pas duidelijk toen de rest van het jaar zich ontvouwde. In Qatar maakte Red Bull volgens hem geen meesterzet, de renstal deed simpelweg wat logisch was binnen de situatie. Het verschil was dat McLaren daar door eigen fouten de deur wagenwijd openzette. Spanje daarentegen was volgens hem een compleet ander verhaal: daar verloor Verstappen punten die hij onder normale omstandigheden nooit had mogen laten liggen.

Vanaf dat punt laat Windsor in zijn livestream geen spaan heel van Red Bulls aanpak in Barcelona. ‘Voor mij was dat meer een strategische fout. Ze zetten hem op de verkeerde banden bij de herstart. Ze hadden hem buiten moeten laten en hem de baanpositie moeten geven. Dan was hij zeker in de top drie geëindigd. Ik weet niet wat ze dachten, maar het was een grote fout’, aldus de Brit.

Hij noemt het zelfs de meest kostbare call van Red Bull in heel 2025. Waar sommige fans Qatar zien als hét sleutelmoment, denkt Windsor daar heel anders over. ‘Je zou kunnen zeggen dat ze het goedmaakten in Qatar, maar dat vind ik niet. Ze deden daar een normale call en McLaren verpestte het gewoon’, stelt hij. 'De echte schade was al veel eerder aangericht.'

Het incident dat erop volgde, waarbij Verstappen op Russell inreed, ziet Windsor vooral als gevolg van de chaos waarin Red Bull zijn coureur had gemanoeuvreerd. ‘Dat was volledig voorspelbaar. Max zou rood zien en mogelijk crashen of een straf pakken. Dat is logisch als je door zo'n strategische puinhoop in die situatie wordt gedrukt’, oordeelt hij.

Windsor wijst daarnaast op een ander moment bij diezelfde herstart waarin Verstappen ternauwernood aan een zwaar crashscenario ontsnapte. ‘Hij had enorm veel geluk dat hij niet in de vangrail eindigde door de manier waarop Charles Leclerc naast hem instuurde op het rechte stuk. Max had dat enorme moment in de laatste bocht op koude banden, het was verschrikkelijk. Dat had heel anders kunnen aflopen’, zegt hij.

Ook Singapore komt voorbij in Windsors analyse, al staat dat weekend volgens hem in schril contrast met Spanje. ‘Ik was heel kritisch op het starten op softs. Ik vond dat geen goede keuze’, geeft hij toe. Toch ziet hij Singapore niet als echt beslissend. Verstappen verloor er volgens de Brit geen grote hoeveelheid punten ten opzichte van wat realistisch haalbaar was. ‘Misschien had het beter gekund, maar het kostte hem uiteindelijk niet veel’, aldus Windsor.

Daarmee blijft één weekend overeind als kern van Verstappens achterstand: Barcelona. ‘Spanje is de race die kostbaar was. Niet wat Max daarna deed, maar de strategie daar’, concludeert Windsor. En dat maakt volgens hem duidelijk waarom we nu überhaupt een driestrijd hebben richting Abu Dhabi. McLaren liet kansen liggen en Red Bull bracht Verstappen op sommige momenten in de problemen.