Alesi schaamt zich voor Ferrari en loopt leeg in Italiaanse krant: 'Verstappen is het voorbeeld. Bravo!'

Op zondag 7 december kan de Grand Prix van Abu Dhabi mogelijk opnieuw de geschiedenisboeken in als een van de meest spannende slotraces van de F1. Voor het eerst sinds 2010 strijden drie F1-coureurs om de titel in de laatste Grand Prix van het jaar. Verstappen heeft een achterstand van slechts twaalf punten, maar zou moeten winnen om de titel te pakken. Norris hoeft slechts derde te worden, en die kans lijkt waarschijnlijk.

Dan moet McLaren echter niet zo'n blunder begaan als in Qatar. Voor sommigen is de titelstrijd allang besloten: Verstappen wordt hun kampioen dit jaar, wat er ook gebeurt. 'Ongeacht hoe het zal aflopen, hier een speciale vermelding voor Verstappen', schrijft Alesi in Corriere della Sera. 'Het echte goede voorbeeld: hij geeft nooit op, motiveert het team en is in perfecte symbiose met de mensen van het team. Een echte vechter. Bravo!'

Alesi moet er toch aan geloven en kan het onderwerp Ferrari niet langer omzeilen. Hij kon de laatste paar weekenden van zijn geliefde renstal amper aanzien. 'Ik heb de afgelopen maanden vermeden om over Ferrari te spreken', vervolgt de Fransman. 'Ik doe het nu, met grote teleurstelling. Ik dacht dat de kritiek die de voorzitter op de coureurs had geuit, het team ertoe zou aanzetten om in actie te komen en veel werk zou verrichten om Leclerc en Hamilton een competitieve auto te geven.'

In Brazilië verloor Ferrari een plek in het constructeurskampioenschap. De Italiaanse renstal moest een comeback maken na een dubbele DNF, maar dat ging met moeite. Lewis Hamilton lijkt het kwijt te zijn, vooral in de kwalificaties. Alesi geeft de coureurs echter niet de schuld. 'In plaats daarvan kregen we in Qatar de slechtste Grand Prix die iemand zich kan herinneren. Een totale teleurstelling voor ons als fans, als we denken aan hoe Ferrari aan het begin van het seizoen op de baan verscheen.'

Ferrari-president John Elkann had harde woorden voor het team en de rijders: ze moeten minder praten en meer rijden, maar dat rijden lukt niet echt als de auto voor geen meter werkt. 'Lewis zal ook wel enige schuld hebben, maar hij heeft zeven titels gewonnen, terwijl Ferrari niets won', zo denkt Alesi aan de pijnlijke statistiek van de laatste constructeurstitel en rijderstitel, beiden een lange tijd geleden. 'Dat is niet alles: ik maak me ernstig zorgen over de toekomst.'

Alesi schrijft al zijn frustraties over Ferrari op. Vorig jaar in Abu Dhabi vertelde de Fransman nog aan F1Maximaal.nl dat hij enorm uitkeek naar het 'nieuwe tijdperk' van Ferrari met Hamilton. Hij heeft nu weinig verwachtingen van het nieuwe F1-seizoen. 'Zeggen dat elke ontwikkeling is stopgezet om de auto voor volgend jaar voor te bereiden, lijkt een bijzonder zwak excuus. Alle teams hebben in 2025 dubbel werk geleverd: verbeteren op de baan én de wagen voor 2026 ontwikkelen', schrijft Alesi.

Hij lijkt net als Leo Turrini alle hoop in de Italiaanse renstal te zijn verloren. 'De houding van Ferrari doet me denken aan een gênante poging om dit fiasco te verdoezelen', sluit Alesi af. Ferrari heeft de derde plek in het WK zo'n beetje verloren aan een team dat voornamelijk met één coureur punten scoort. De teleurstelling is groot, vooral als men kijkt naar hoe het 2024-seizoen werd afgesloten. Beide coureurs kijken er vooral naar uit om een punt achter dit jaar te zetten.