Windsor zeer kritisch op topcoureur: "Dit is schandalig"

Russell is dit jaar volledig gebroken door Antonelli. Vorig jaar pakte Russell nog meer dan twee keer zoveel punten als de Italiaan en hij ging dit seizoen dan ook in als torenhoge favoriet. Die favorietenrol maakte hij in Australië nog waar, maar daarna keerde het tij. Russell won verder alleen nog in Oostenrijk, toen hij van de crash van Max Verstappen profiteerde, waarbij Antonelli ook inhield.

Na een nieuwe periode van droogte maakt Russell nu kans op een derde seizoenszege, nu Verstappen en Antonelli weer tegenslagen hadden in de kwalificatie. "Als er één ding is waar George Russell weer de oude van wordt, dan is het wel het beeld van zijn irritant snelle teamgenoot, Kimi Antonelli, die zijn auto in Q1 al moest parkeren", lacht Windsor in zijn analyse op YouTube.

"Zijn voorwielophanging was zwaar beschadigd", zag Windsor. "Ik moet Kimi wel nageven dat hij het nooit opgaf. Hij zei nog: waarom kunnen we dit niet repareren? Ik kom terug naar de pitstraat. De linkervoorkant hing half naast de auto, dus er was geen enkele kans om die auto te repareren." Antonelli moest zijn auto dan ook parkeren. Hij ging wel als vijftiende door naar Q2, maar kon niet deelnemen aan die sessie en moet dus als zestiende aan de Grand Prix beginnen.

"Dit is de eerste grote fout die we van Kimi hebben gezien", vindt Windsor. "Dit was onvermijdelijk. Is dit het begin van een kantelpunt in het wereldkampioenschap, nu George ook nieuw vertrouwen heeft?" vraagt de analist zich af. "Kimi Antonelli kan nu zeggen dat hij alleen deze fout heeft gemaakt. Ik denk dat het team hem dit ook zal vergeven." Antonelli heeft een enorme voorsprong in het kampioenschap, van maar liefst 81 punten, maar dat verschil kan in Bakoe slinken.

Windsor schrok behoorlijk van de fout van Antonelli. "Hij maakte zijn fout aan het begin van zijn tweede Q1-ronde. Mercedes zou moeiteloos doorgaan naar Q2 en Q3, dus er was geen enkele reden om zo hard te pushen. Kimi raakte de muur bij de apex in de eerste bocht. Het was een enorme fout, een gruwelijke fout zelfs. Lando Norris raakte gisteren de muur aan de buitenkant voor het insturen van een bocht, maar dit was nog erger. Om een muur te raken bij de apex is schandalig."

Daar komt nog bij dat Antonelli de muur niet alleen schampte, maar veel en veel te vroeg instuurde en dus hard op de muur klapte, waarbij hij van geluk mocht spreken dat de schade niet nog veel groter was. Het is te vroeg om te stellen dat Antonelli onder de druk bezwijkt, maar Windsor denkt wel dat dit Russell zal helpen. "Hij is een jong, Italiaans wonderkind, dat het kampioenschap leidt, dus hij mag wel een paar fouten maken. Zo moeten we hier ook naar kijken. Je zag wel bij George dat zijn hele lichaamstaal meteen veranderde."

"We moeten wel afwachten of hij die pole kan omzetten in een overwinning. In theorie moet dat wel lukken, want hij had een enorme voorsprong op Charles Leclerc. De afstand naar de eerste bocht is niet groot, dus deze race zou vrij eenvoudig moeten zijn voor hem", denkt Windsor.

Windsor vreest juist voor Antonelli. "Als je naar de startplek van Kimi kijkt, zou het al een prestatie zijn om de eerste ronden te overleven zonder dat iemand hem aantikt. Dat zei ik in Monza ook, maar de situatie is hier wel anders. Dit circuit is wat meer open. Er zijn veel plekken waar veel dingen kunnen gebeuren. Dit zou een bepalend moment bij Mercedes kunnen zijn en ook in de titelstrijd." Mocht Antonelli geen punten pakken en Russell winnen, zou het verschil wel nog altijd 56 punten bedragen.