Verschoor spreekt schande van haat richting coureurs: 'Dat is niet hoe de autosport werkt'

Het statement dat naar buiten gebracht werd, belooft dat er actie ondernomen wordt wanneer er haatreacties worden gepost. ‘Namens onze teams en coureurs keuren de F1, F2, F3 en de FIA door middel van hun United Against Online Abuse-campagne misbruik en de intimidatie in elke vorm af. We zullen gezamenlijk in actie blijven komen en misbruik rapporteren bij de sociale media-platforms’, klonk het eerste deel van het statement.

In het tweede en derde deel deden de motorsportorganisatie en de Formule-klassen een beroep op iedereen die de sport een warm hart toedraagt. ‘Of je nu een fan bent of een deel van de motorsportwereld, we zijn allemaal gedreven door passie. Uiteindelijk gaat het nog altijd om mensen. We roepen iedereen op respectvol te blijven naar de atleten en teams toe.'

Verschoor maakte van de gelegenheid gebruik te delen met wat voor berichten hij te maken krijgt wanneer er incidenten plaatsvinden op de baan. ‘Dit is in vijf minuten of zo bij elkaar. Dit was net na het moment dat ik contact had met Lindblad in de sprintrace’, zegt de Formule 2-coureur over een compilatie van berichten die hij ontving. De verwensingen waren niet mild. ‘Verschoor, je kunt beter vluchten, want ik zal je opjagen met een mes’, luidt een van de berichten die de Nederlander kreeg. ‘Dat is natuurlijk niet wenselijk’, reageert hij er luchtig op bij het Ziggo Sport Race Café.

Verschoor is van mening dat zulke berichten geen aandacht verdienen, maar ziet wel dat het een steeds groter probleem wordt. ‘Als je een rijder support, betekent dat tegenwoordig een beetje dat je de tegenstander haat en dat vind ik niet correct’, stelt de Formule 2-coureur. ‘Dat is in mijn ogen niet hoe de autosport werkt. Het is juist mooi dat we in onze sport niet een thuis- en een uitvak hebben’, benadrukt Verschoor. ‘Iedereen zit op de tribune in een outfit van Red Bull, McLaren of Ferrari. Dat moet kunnen’, wijst hij op de gebroederlijke sfeer.

De coureurs zijn beperkt in hun mogelijkheden erop te reageren, maar spreken er onderling wel over. ‘Dat er kritiek bij hoort, prima. Ik heb ook met andere rijders gesproken en zij zeggen hetzelfde’, aldus Verschoor. De FIA raadt coureurs af op haat te reageren. ‘Eigenlijk worden we tegengehouden als we iets willen zeggen, terwijl we niet degenen zijn die iets verkeerd doen’, benadrukt de Nederlander. ‘We mogen deze dingen niet aanpakken, omdat dat mogelijk nog meer haat oplevert. Ze beschermen ons’, stelt de Formule 2-coureur dat de FIA wel goede bedoelingen heeft met haar advies.

Een van de coureurs die werd bedolven onder de haatberichten is Alex Dunne, die zelfs zijn sociale media moest verwijderen. Verschoor zag van dichtbij wat het met de Ier deed. ‘Ik zat toevallig tijdens de persconferentie naast degene die nu eerste staat in de Formule 2, Alex Dunne. Daar stelden ze een aantal kritische vragen’, herinnert Verschoor zich. ‘Hij schoot aardig in de tranen, omdat hij herinnerd werd aan wat er allemaal naar hem gestuurd is nadat hij die crash in Monaco had veroorzaakt. Dat wil je niet eens weten.’

Verschoor is met zijn 24 jaar aan de oudere kant voor een Formule 2-coureur en kan naar eigen zeggen beter omgaan met de haat aan zijn adres. Veel andere coureurs in zijn raceklasse zijn echter een stuk jonger en totaal niet gewend aan de massa’s haatberichten die ze ontvangen. ‘Dat ventje (Dunne, red.) is pas negentien jaar. Die gasten zijn superjong’, zegt Verschoor. ‘Bizar wat voor berichten die krijgen. Het gaat best wel ver’, gaat hij verder. Ondanks het advies van de FIA is de Nederlander van mening dat men best voor zichzelf mag opkomen. ‘Ik vind dat er soms best iets van gezegd mag worden’, sluit hij af.