Bottas solliciteert naar zitje bij Cadillac: 'Kan me voorstellen dat mijn ervaring kan helpen'

Vooralsnog is er geen sprake van gesprekken tussen Bottas en Cadillac, maar daar maakt de Fin zich nog geen zorgen over. ‘Ik denk niet dat ze haast hebben. Ik denk dat ze druk bezig zijn een auto op de grid te kunnen krijgen in Melbourne volgend jaar, of voor de testdagen’, lacht de tienvoudig Grand Prix-winnaar. ‘Wat betreft de tijdlijn weet ik wanneer ik zelf graag zou willen weten wat ik volgend jaar doe en welke plannen ik moet maken’, geeft hij aan te weten wanneer hij duidelijkheid wil.

Bottas geeft het nog een kleine drie maanden. ‘Augustus is een prima moment daarvoor, maar hopelijk zullen we binnenkort meer horen’, aldus de Fin op de podcast Beyond the Grid. Bottas is niet de enige die in verband wordt gebracht met het Amerikaanse team. Ook Sergio Pérez wordt vaak genoemd en Mick Schumacher werd gespot op het Cadillac-evenement in Miami. ‘Volgens mij hebben ze een aantal coureurs op hun lijstje staan. Ik kan me voorstellen dat mijn ervaring kan helpen, want ik heb inmiddels voor drie teams gereden’, ziet Bottas zichzelf als een goede kandidaat voor een zitje.

De Fin maakte in 2013 zijn Formule 1-debuut en heeft ruim een decennium aan ervaring te bieden. De teams waarvoor de coureur tijdens zijn Formule 1-carrière reed hadden wisselend succes. ‘Een van die teams (Mercedes, red.) had megasuccessen, met Williams hadden we ook een aantal goede resultaten’, geeft Bottas aan. ‘Ik hoop dat ik een goede positie zit. Ik zie een interessant project, iets nieuws voor de Formule 1. Een Amerikaans team met wellicht een andere blik op de sport’, stelt de reservecoureur van de Zilverpijlen.

Bottas ziet het wel zitten om te helpen een team vanaf de grond op te bouwen. ‘Als ik daar zou zitten als coureur zou dat ook erg interessant zijn, omdat je helemaal vanaf het begin kunt starten. Het team begint vanaf nul’, benadrukt hij. ‘Je kunt veel invloed hebben op bepaalde dingen, op welke richting het team opgaat’, vervolgt hij. Juist dit aspect van het Cadillac-project trekt Bottas enorm aan. ‘Dat zou erg motiverend zijn en zeker de moeite waard wanneer het succes komt’, aldus de Fin.

Het debuut van Cadillac valt samen met de ingang van de nieuwe regelgeving. Men kan enkel gissen naar wat de rangorde zal zijn onder de nieuwe regels, wat het volgens Bottas een goed moment maakt voor Cadillac om zich als elfde team bij de grid te voegen. ‘Ik denk dat een nieuwe regelgeving altijd een goed moment is om erin te springen. Je weet het nooit, als je opeens op het juiste pad zit, dan kun je al goed presteren vanaf het begin’, aldus de reservecoureur.

Bottas staat met oog op de toekomst ook open voor andere raceseries. ‘Ik heb nog nooit een oval geprobeerd, maar het baart me geen zorgen. Als het volgend jaar geen Formule 1 wordt, dan moet ik gaan uitzoeken wat mijn plan B is en IndyCar is zeker een optie’, heeft hij al een mogelijk alternatief in het achterhoofd. ‘Ik zou me daar dan voor een langere tijd aan willen binden, want het zal niet makkelijk zijn’, realiseert de Fin zich. Uiteindelijk zou Bottas toch gewoon het liefst weer in een Formule 1-bolide springen. ‘Laten we daar (IndyCar, red.) nog niet te veel over spreken, laten we het bij de Formule 1 houden’, sluit Bottas af.