AlphaTauri maakt als laatste F1-team overstap naar '60 procent windtunnel'

Vanaf komend seizoen mag AlphaTauri gebruik maken van de windtunnel van Red Bull Racing, wat betekent dat het team zich nog beter voor kan bereiden op het nieuwe 'Formule 1-tijdperk' vanaf 2022. Teambaas Franz Tost is maar wat blij met die ontwikkeling en stelt dat er op lange termijn grote stappen gezet kunnen worden.

In de afgelopen jaren is er door de teams in de Formule 1 veel geïnvesteerd in windtunnels om de aerodynamica van de auto's te optimaliseren. AlphaTauri moest het tot het 2020-seizoen echter nog met een zogeheten '50 procent tunnel' doen, terwijl de rest van de teams met een 60 procent windtunnel werkten. Het verschil tussen de twee is de manier waarop de windtunnel werkt en de daarbij horende nauwkeurigheid. Vanaf 2021 zijn de ingenieurs van AlphaTauri welkom in de Red Bull-tunnel in Bedford, een flinke stap vooruit.

'Het is een groot voordeel om over een windtunnel van 60 procent te beschikken', stelt Tost in gesprek met Motorsport.com. 'Voorheen moesten we steeds met de verouderde 50 procent werken. Een tunnel van 60 procent is nauwkeuriger en voorziet ons hopelijk van betere gegevens. Daarna komt het tweede jaar van het budgetplafond, want betekent dat de topteams niet in de positie zouden moeten zijn om zoveel meer geld te investeren dan wij.'

Technisch directeur Jody Egginton denkt er net zo over. 'De 60 procent tunnel is een uitdaging, want veranderen van windtunnel is nooit zonder risico. Maar op de middellange termijn is het de juiste keuze. Wij waren het enige team dat nog met 50 procent werkte en dat begon bij mij steeds meer een vraagteken te worden. We hadden de kans om naar een 60 procent tunnel te stappen en pakten die. Ons doel is om competitiever te zijn en die neemt voor ons een vraagteken weg. De tijd zal het uitwijzen.'