AlphaTauri zag vertrouwen bij Gasly groeien na zege op Monza: 'Kan nu zijn eigen persoon zijn'

Jonathan Eddolls, head of trackside engineering van AlphaTauri, denkt dat Pierre Gasly alles in zich heeft om te slagen bij Alpine. Voor het eerst sinds de misgelopen overstap naar Red Bull Racing gaat de man uit Rouen rijden voor een ander team dan AlphaTauri. Eddolls weet dat Gasly in zijn tijd bij de Italiaanse renstal veel heeft moeten leren en dat heeft het team hem ook wel bij weten te brengen. Toch kwam de belangrijkste les voor de coureur tijdens een Grand Prix.

Gasly maakt al zijn gehele Formule 1-loopbaan onderdeel uit van de Red Bull-familie. De coureur gaat nu voor het eerst echt het nest verlaten om bij een andere renstal aan de slag te gaan. 'Wij zijn een team dat vriendelijk is voor de coureurs', zegt Eddolls tegenover The Race. 'Ik weet niet hoe het daar zal zijn. Hij is volledig geïntegreerd bij ons. Beide keren dat hij bij ons was, was de vriendelijke teambenadering iets wat goed voor hem werkte om zijn zelfvertrouwen op te bouwen.'

'Geen probleem voor Gasly om naar een ander team te gaan'

De belangrijkste stap die Gasly zette was na de Grand Prix van Italië van 2020. 'Nadat hij de race had gewonnen, zie ik geen probleem voor hem om naar een ander team te gaan, omdat hij zelfvertrouwen heeft. Hij heeft die vriendelijke omgeving niet meer nodig. Ik denk dat hij nu ergens naartoe kan gaan, zijn eigen persoon kan zijn en het team kan leiden en aansturen.' Gasly komt bij Alpine naast Esteban Ocon terecht, een coureur die hij uit het verleden goed kent. Ocon zit zelf al drie jaar bij de Franse renstal.

Toch komt Gasly niet met de beste vorm naar Alpine. AlphaTauri kende in 2022 immers een heel slecht jaar. '2021 was waarschijnlijk één van zijn beste jaren bij ons. De auto was competitief en redelijk gemakkelijk in balans te krijgen. In 2022 is de stabiliteit niet hetzelfde als die van vorig jaar en hij heeft die stabiliteit nodig om snel te kunnen rijden. Hij probeerde net zoveel uit onze auto te halen als uit een bolide die snel genoeg is voor P4 of P5, maar dat lukte niet altijd. Dat deed soms wel pijn bij hem.'

'Nu praat Gasly nog maar een paar minuten'

In de jaren bij AlphaTauri ging Gasly soms op andere gebieden ook net wat te ver. De Italiaanse renstal heeft dat wel uit de coureur weten te krijgen. 'Een goed voorbeeld daarvan was toen hij aan het begin bij ons was. Tijdens een debrief zou hij uitgebreid over elke individuele bocht praten, echt in heel veel detail. Dat is geweldig, maar wat doe je er vervolgens mee? We hebben met hem gewerkt aan de debrief. Nu praat hij een paar minuten', aldus Eddolls.