'Bono' ziet in Antonelli kwaliteiten van Hamilton en Schumacher: ‘Maak je geen zorgen'

Bonnington wordt na de zege van Antonelli geïnterviewd door Sky Sports. ‘Ik heb jaren geleden het boek over de 10.000-uurregel gelezen, en ik raakte er sterk van overtuigd dat we allemaal goed genoeg zouden zijn als we maar genoeg zouden oefenen’, aldus de Brit. Waarschijnlijk doelt hij op Outliers: The Story of Success, waarin Malcolm Gladwell stelt dat je met 10.000 uur gericht oefenen ergens steengoed in kunt worden.

De ingenieur realiseert zich al snel dat dat eigenlijk niet waar is. ‘Toen ontmoette ik mensen als Michael (Schumacher, red.) en Lewis (Hamilton, red.) en dan besef je dat nee, er is nog een extra stap’, geeft Bonnington aan. Hij werkte intensief samen met beide mannen en kan het dus weten. Nu ziet hij het ook in Antonelli. ‘Dat is wat Kimi heeft. Hij heeft die één of twee extra tienden’, aldus de Brit.

Waar valt dat aan terug te zien? Heel simpel, meent Bono: de data. ‘Het komt veel naar voren in de data, in de balanssporen waar we naar kijken’, legt de race-ingenieur van de jonge Italiaan uit. ‘Je kijkt ernaar en denkt: Ik weet niet hoe hij zo neutraal rijdt en toch alles bij elkaar houdt, de temperaturen onder controle houdt, terwijl de auto klaar is om om zijn eigen as te draaien’, geeft Bonnington aan, soms licht verbijsterd te zijn.

De Brit geniet ervan. ‘Het is iets om naar te kijken. Het is geweldig om te zien’, aldus de ingenieur. ‘En ze komen altijd terug met feedback waarvan je denkt: Huh?’, geeft hij eerlijk toe. De coureurs krijgen dus ook zeker genoeg inspraak. ‘Je kunt op veel dingen reageren en als ze terugkomen met feedback dat het op zijn kop moet worden gezet, kunnen ze zich aanpassen aan dingen’, aldus ‘Bono’.

De hamvraag luidt nu: kan Antonelli doen wat Lewis Hamilton deed en al in zijn tweede jaar de titel pakken? De start is in elk geval goed. De bolide van Mercedes lijkt na twee weekenden bij uitstek de sterkste te zijn en het zal dus vooral een kwestie zijn van hopen dat de rest niet dichterbij komt en focussen op teamgenoot George Russell. ‘Daar is uithoudingsvermogen voor nodig’, weet ‘Bono’. ‘We hebben twee races minder, maar dat vergt wel doorzettingsvermogen.’

De Brit sluit het niet uit, maar houdt een slag om de arm. ‘Eén race winnen, dat is geweldig. Een kampioenschap winnen, daar gaat exponentieel meer inspanning in zitten’, stelt hij. ‘En ik denk dat je het stap voor stap moet doen. Volg de procedures, denk alleen aan het proces en loop niet te hard van stapel. Maak je geen zorgen, het komt wel’, stelt de ingenieur, die niet alleen met de Mercedes-mannen maar ook zijn voormalige coureur Hamilton op het podium stond.

Bonnington doet geen wilde uitspraken en lijkt de Italiaan vooral de tijd te gunnen. ‘Als je aan alle voorwaarden voldoet en alles op een rijtje hebt, komt het vanzelf’, weet hij. ‘Dus concentreer je gewoon op de taak die voor je ligt en maak je geen zorgen over een kampioenschap. Het komt wel’, sluit de ingenieur met bemoedigende woorden af.